在3月20日的《科學(xué)》雜志上，美國科學(xué)家發(fā)表論文稱，他們研制出的脊髓電子設(shè)備可以幫助患有帕金森疾病的老鼠更容易活動，該設(shè)備有望以更少侵入的方式來治療帕金森病。
美國杜克大學(xué)醫(yī)學(xué)博士米格爾·尼可列利斯領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊進(jìn)行了該研究，新技術(shù)將兩個極其纖薄的探測器移植進(jìn)脊柱中一個小的切口內(nèi)，讓它們與脊髓“親密接觸”，接著向該處施加電流傳遞一個電脈沖，刺激在大腦和身體之間傳遞信息的末梢神經(jīng)。
健康人的神經(jīng)細(xì)胞會以不同速度“啟動”，在大腦和身體之間發(fā)送信息讓身體運動，而帕金森患者的神經(jīng)細(xì)胞混雜在一起，突然同時“啟動”，且產(chǎn)生多巴胺（多巴胺同運動相關(guān)）的大腦細(xì)胞往往已經(jīng)“死亡”，不能產(chǎn)生動物或人正常運動所需要的指令。目前的常用療法是使用多巴胺替代藥物以暫時延緩癥狀，但不能徹底根治。
研究人員在患有帕金森疾病的老鼠身上測試了該設(shè)備，也給這些老鼠服用不同劑量的名叫左旋多巴的多巴胺替代藥物。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，該設(shè)備和藥物一起使用時，僅需要2份藥物就可以讓患有帕金森病的老鼠運動；僅使用藥物時，需要5份藥物才能讓老鼠運動。
左旋多巴會隨著時間的流逝慢慢失去藥力，新設(shè)備可以延長藥物起作用的時間。研究人員稱，該方法比目前采用的植入人腦技術(shù)更有效，而且在脊髓安裝刺激物比在大腦安裝更容易。
該研究團(tuán)隊計劃今年在靈長類動物身上測試該設(shè)備，希望在2010年應(yīng)用于人類，帕金森疾病影響了大約150萬美國人。
（《科學(xué)》（Science），DOI: 10.1126/science.1164901，Romulo Fuentes，Miguel A. L. Nicolelis）
