天南星是天南星科多年生草本植物天南星的塊莖，洗凈曬干即為生南星。生南星有兩種炮制方法，一種是經(jīng)白礬水浸泡，再與生姜共煮，切片曬干即為制南星；另一種是先將生南星用清水浸泡后，再加入牛膽汁，拌勻，曬至半干，切成小塊即為膽南星。二者炮制方法不同，性味發(fā)生改變，功效主治也隨之改變。

　　生南星：主要作為外用藥，具有散結(jié)消腫止痛的功效，于治療癰疽瘰疬、痰核腫痛。

　　制南星：性溫，味辛、苦，具有燥濕化痰、祛風止痙的功效，用于治療頑痰咳嗽、胸膈脹悶，以及風痰眩暈、中風痰壅、口眼歪斜、癲癇等證。

　　膽南星：性涼，味苦，具有清熱化痰、息風定驚的功效，用于治療痰熱驚風抽搐、癲狂以及痰熱咳嗽等證。