原發(fā)性垂體癌與某些癌癥相關(guān)基因的表達(dá)異常或突變有關(guān)。研究顯示，幾乎所有垂體癌和約15%的侵襲性垂體瘤存在p53抑瘤基因的突變，而非侵襲性良性垂體瘤并無此種突變。

此外，視網(wǎng)膜母細(xì)胞瘤（reti-noblastoma）基因、galectin-3和nm23蛋白也與垂體癌有關(guān)。

內(nèi)分泌系統(tǒng)的調(diào)節(jié)異常在原發(fā)性垂體癌的發(fā)生中也起著一定的作用。一些ACTH細(xì)胞癌發(fā)生于雙側(cè)腎上腺切除后，這可能與雙側(cè)腎上腺切除后病人體內(nèi)皮質(zhì)醇水平下降以致對(duì)垂體ACTH細(xì)胞抑制作用減弱有關(guān)。

原發(fā)性垂體癌和垂體腺瘤在組織病理上很難區(qū)分。一般來說，垂體癌的癌細(xì)胞存在多形核和核分裂象等特點(diǎn)，但這些難以作為確診依據(jù)。因?yàn)檫@些特點(diǎn)缺乏特異性，某些垂體腺瘤亦有這些特點(diǎn)。