日本人的年菜,有3樣是必備,即黑豆、小魚干、鳁魚卵;魚卵那么多,為什么單選鳁魚的魚卵,是因為鳁魚卵除了數(shù)量多之外,還緊密地黏在一起,不會散開,因此,日本人不但要多子多孫,還要后代永遠(yuǎn)團結(jié),維持家庭和樂,由這點來看,日本人是相當(dāng)重視家庭觀念。

　　小魚干,代表的是豐收;這種小魚不但日本人常拿來當(dāng)食材,也會在耕作之前撒在土里當(dāng)肥料,以增強地力,因此,過年吃小魚干,就有祈望來年豐收之意,而且,年菜食用的小魚干一定要完整,不可缺頭缺尾,豐收才能維持一整年。

　　至于吃了黑豆,一整年都會勤勞“豆”的發(fā)音與“勤勞”一樣,因此有吃黑豆有勤勞之意;年菜的黑豆是腌制成甜味,吃了也會嘴巴甜甜,帶來好人緣。

　　除了3樣的必備食材,日本年菜也常會出現(xiàn)蝦子;蝦子的日本語為“海老”,有長壽之意,除了字面吉利之外,煮熟的蝦子呈現(xiàn)紅白條紋,這也是日本過年的吉祥色。

　　日本年菜的盛裝方式與中國年菜有極大的不同,都是盛裝在傳統(tǒng)的漆器木盒中,每樣份量都少少的,但菜色極多,配色看起來豐富漂亮,但這說起來也是有學(xué)問的,紅、白、金、銀的顏色是不可少,都是過年的吉祥色。

　　雖然也有吃年菜的習(xí)俗,不過,日本人只過新歷年,沒有舊歷年這回事,而吃年菜的團圓時間也和中國人不同,他們是在元旦中午吃團圓飯,這一天,大家都要回家,一起吃年菜。

　　過年,日本人也不喜歡動刀,因此元旦的年菜都是在過年之前就準(zhǔn)備好了,元旦中午的團圓飯,只要簡單地煮個年糕湯就行了。也因為年菜要放很多天,所以大部份都采用腌制,口味都比較重,同時也都是冷冷的就端上桌,在吃前不另外加熱。

　　至于日本人的除夕,就沒有那么講究了,吃的是年越面;在12月31日住家附近的寺院敲起108下的「除夜之鐘」時,家人便會一起吃年越面,祈愿長命百歲,家運延長。

　　日本人的年菜與中國人的大魚大肉大排場,比較起來,是小而精致,從外表來看,似乎也比中國菜簡單,但每一道菜看起來份量不多,但作法都不同，現(xiàn)在日本的年輕一輩也很少有能做出的了，日本外賣年菜十分受歡迎。