疼痛是一種與組織損傷或潛在損傷相關的不愉快的主觀感受和情感體驗，是臨床大多數疾病的共同癥狀。許多疼痛既是一組典型的征候群綜合征，又是某些疾病的一組癥狀，而且伴隨疾病過程也不斷發(fā)生變化。 藥物治療是疼痛治療最基本、最常用的方法。 但是，止痛藥的成癮讓很多人產生藥物依賴，給治療和生活帶來不少麻煩，已成為一個世界性的問題。

2013年8月29日，英國《柳葉刀》雜志發(fā)表的一項首次對全球止痛藥成癮的調查表明，對一些流行的止痛藥如維柯?。╒icodin）、奧施康定（Oxycontin）和可待因（Codeine）等上癮而導致死亡的人數多于吸毒致死的人。2010年因毒品死亡的7.8萬人中，多半死于止痛藥成癮。而我國對止痛藥上癮人數尚無正式的統(tǒng)計，但是香港地區(qū)一項統(tǒng)計表明，4%的香港人對安定類或止痛藥成癮。

針對成癮問題，英國藥品和保健品管理局早就發(fā)布指令，從2010年起所有止痛藥的包裝上都必須醒目地標示“可能引致上癮。僅可服用3天”。

有一個好消息是，未來人們可能經過不同的神經信號通道止痛，從而不會對止痛藥產生上癮和耐受性。

在今年11月19日的英國醫(yī)學雜志《腦》季刊中一篇來自美國圣路易斯大學藥理學和生理學教授達尼埃拉·薩爾韋米尼（Daniela Salvemini）等人的論文稱，選擇性地激活內源性腺苷A3受體（A3AR）可持續(xù)地緩解疼痛。

研究人員對于A3AR激動劑的認識和使用由來已久，以前A3AR激動劑作為抗炎和抗癌藥已經進入臨床試驗，并表現出良好的安全性。薩爾韋米尼等人進一步證明，A3AR通路如果能激活，則可以有效緩解幾種類型的疼痛。開發(fā)A3AR激動劑作為治療慢性疼痛是有可能的。A3AR激動劑止痛的優(yōu)勢有兩方面：一是能對幾種類型的疼痛止痛；二是不會像阿片類藥物那樣引發(fā)耐受或上癮。不過，薩爾韋米尼等人的研究目前只是證明A3AR激動劑對嚙齒類動物的慢性神經疼痛有止痛作用，而且A3AR激動劑究竟能有效緩解幾種類型的疼痛，還需要進行人體臨床試驗。

止痛藥的成癮性問題在目前的醫(yī)療條件下似乎不可避免。若上述研究中能夠針對性止痛的止痛藥能制作出來，對患者來說是多么大的福音！