一般來說，甲肝絕大多數(shù)呈自限性，極少慢性化。甲肝即使呈遷延經(jīng)過，但仍為良性過程，肝組織學(xué)并無明顯的病變。但少數(shù)甲肝，不僅在臨床上程遷延經(jīng)過，而且肝組織學(xué)亦有明顯的慢性化改變，表現(xiàn)為門脈區(qū)纖維化，部分門脈區(qū)之間有結(jié)締組織狹條相連結(jié)，不同程度的淋巴細(xì)胞浸潤，且超越界板，部分達(dá)到小葉中區(qū)，小葉區(qū)可見個(gè)別細(xì)胞脂肪變性和肝細(xì)胞壞死，肝組織結(jié)構(gòu)基本正常。由此可見，對于甲型肝炎發(fā)展成慢性化的問題應(yīng)引起足夠的重視。

甲型肝炎傳染性強(qiáng)，發(fā)病率高，占各型病毒性肝炎之首。其流行情況與當(dāng)?shù)氐男l(wèi)生狀況密切相關(guān)。我國是高發(fā)區(qū)。常呈周期性暴發(fā)流行，傳染源是急性期病人和亞臨床感染者。

常有明顯的季節(jié)性，多為生活接觸傳播，主要通過糞口途徑感染。被感染者常在潛伏期后10天從糞便中排出病毒，至發(fā)病后2周停止排毒。水源，食品，用具等被含甲肝病毒的糞便污染可引起流行。甲肝病人預(yù)后良好。病死率低，絕大部分病人于6個(gè)月內(nèi)恢復(fù)健康。目前未發(fā)現(xiàn)慢性甲肝病人。