慢性病毒性乙型肝炎是指感染乙型肝炎病毒半年以上，病毒沒有得到徹底清除，體內(nèi)乙肝病毒潛伏或引起肝炎發(fā)病。慢性乙型肝炎可以有明確的急性乙肝演變而來；半年前有過急性黃疸型或無黃疸型肝炎發(fā)作病史，治療或自愈不徹底，留下禍根潛伏下來，半年后，或多年后，再次發(fā)病。也因嬰幼兒時期感染了乙肝病毒，當(dāng)時由于免疫功能尚不健全和完善，不能將病毒清除，病毒潛伏于肝臟，經(jīng)過長期的免疫耐受期的沉寂后，大約到了青壯年期，便開始發(fā)病。首次發(fā)病很象急性肝炎，有的首次發(fā)病就已經(jīng)是肝硬化了。慢性乙型肝炎主要表現(xiàn)為以下癥狀。

1、慢性遷延性肝炎

急性肝炎遷延6個月以上，反復(fù)出現(xiàn)疲乏、消化道癥狀、肝區(qū)不適、肝臟腫大。肝功能檢查顯示血清轉(zhuǎn)氨酶反復(fù)或持續(xù)升高。病情遷延反復(fù)可達(dá)數(shù)年。愈后較好，少數(shù)轉(zhuǎn)為慢性活動性肝炎。

2、慢性活動性肝炎

病程超過半年，厭食、惡心、腹脹等消化道癥狀及乏力、萎靡、失眠、肝區(qū)痛等神經(jīng)癥狀明顯，肝臟腫大?？砂橛懈握?、蜘蛛痔、毛細(xì)血管擴(kuò)張或肝病面容，肝功能持續(xù)異常特別是血漿蛋白的改變。