自1860年Rokitansky首先報(bào)道子宮內(nèi)膜異位癥（內(nèi)異癥）至今已140年， 縱覽內(nèi)異癥的研究，大致經(jīng)歷了3個(gè)階段。

第一階段，1921年Sampson發(fā)表的經(jīng)血逆流病因?qū)W說后，引起了醫(yī)學(xué)家們的極大關(guān)注。大量文章報(bào)道了對(duì)其在病因?qū)W、臨床表現(xiàn)和治療等方面的研究，認(rèn)識(shí)到內(nèi)異癥屬于一種始于細(xì)胞水平，止于以盆腔疼痛和不孕為特點(diǎn)的連續(xù)性病變。

第二階段，70年代腹腔鏡的廣泛應(yīng)用，使早期內(nèi)異癥得以診斷，對(duì)其與不孕的關(guān)系有了進(jìn)一步的認(rèn)識(shí)，治療上立足于保留生育能力，保守性的手術(shù)治療特別是腹腔鏡下手術(shù)，取代了大部分的常規(guī)外科手術(shù)。

第三階段，80年代后期對(duì)內(nèi)異癥的病因?qū)W和病理生理學(xué)的基礎(chǔ)研究取得了新的進(jìn)展，在傳統(tǒng)的種植學(xué)說、直接擴(kuò)散、體腔上皮化生與誘導(dǎo)、淋巴與血管轉(zhuǎn)移等學(xué)說的基礎(chǔ)上，聚焦在內(nèi)異癥患者腹腔內(nèi)微環(huán)境變化方面。

近年來，關(guān)于異位病灶本身所具有的特點(diǎn)及其在發(fā)病過程中所起的作用，受到了廣泛的重視。大量文章報(bào)道了人類免疫系統(tǒng)的變化，包括各種免疫球蛋白、細(xì)胞因子、整合素家族等，均參與了內(nèi)異癥的發(fā)病過程，并起著關(guān)鍵性作用。免疫異常對(duì)內(nèi)異癥的種植、粘附、增殖等各個(gè)環(huán)節(jié)均起重要作用，是當(dāng)前研究的熱點(diǎn)。

甾體激素受體及芳香化酶產(chǎn)物的作用

子宮內(nèi)膜異位病灶的上皮和間質(zhì)細(xì)胞內(nèi)有雌激素、孕激素受體表達(dá)，并具有與月經(jīng)周期不一致的周期性變化。最近發(fā)現(xiàn)，在種植的病灶中還表達(dá)甾體合成的主要酶成分？芳香化酶。雌激素為子宮內(nèi)膜致分裂原（mitogen），故異位內(nèi)膜細(xì)胞內(nèi)的芳香化酶可以自我產(chǎn)生雌激素，這可能是抗雌激素治療無效的原因。

子宮內(nèi)膜異位病灶內(nèi)不同的旁分泌之間存在著相互作用。巨噬細(xì)胞表達(dá)雌激素受體并受雌激素的影響而改變細(xì)胞因子的產(chǎn)生；巨噬細(xì)胞所產(chǎn)生的IL-6可促進(jìn)芳香化酶的表達(dá)，病灶局部所產(chǎn)生的雌激素又可協(xié)同巨噬細(xì)胞誘導(dǎo)的細(xì)胞因子促進(jìn)病灶的生長(zhǎng)。