惡性貧血起病緩慢，癥狀開始出現(xiàn)時患者大多已年逾40歲，30歲以下者罕見。早發(fā)現(xiàn)早診斷治療對于該疾病的控制是至關重要的。惡性貧血在診斷時還需與麥膠腸病進行鑒別，以免誤診誤治，導致病情的加重。

惡性貧血的鑒別診斷如下：

麥膠腸病：年齡多為30～50歲，體重減輕顯著，>90%有舌炎，神經系統(tǒng)癥狀罕見，80%有腹瀉，可間歇發(fā)作。脂肪吸收不良，血清內無因子抗體，胃液鹽酸約20%消失。小腸X線檢查腸腔擴張，腸壁光滑運動減少。胃腸道活檢空腸粘膜萎縮，維生素B12治療效果無效或微效。

惡性貧血：年齡多為40歲以上，體重減輕輕度，少數(shù)顯著，約50%有舌炎，神經系統(tǒng)癥狀多見，約50%有腹瀉。脂肪吸收正常，50%～70%血清內有因子抗體，胃液鹽酸100%消失。小腸X線檢查正常，胃腸道活檢慢性萎縮性胃炎，維生素B12治療效果非常有效。