糖尿病是一種代謝異常性疾病，受到遺傳與環(huán)境因素的相互影響是人類常見病之一，流行于大多數的種族之間。妊娠期的糖尿病孕婦分為兩種：一種是在妊娠前即已患上糖尿病，另一種是因于妊娠期生理變化，葡萄糖腎閾降低，機體對胰島素需要量增加，導致胰島素分泌相對不足而發(fā)生的妊娠并發(fā)糖尿病。

但不管是哪種糖尿病，其病理過程均會對母兒健康產生負面影響。對于孕婦來說，若孕前已患糖尿病，妊娠對疾病本身不致增加任何較大的危險性，但對于妊娠期并發(fā)糖尿病的人來說，約20%～30%將發(fā)展成為臨床糖尿病，特別是肥胖伴糖尿病家族史者。無論哪種糖尿病孕婦，圍產期均有較高發(fā)病率與死亡率。

常見的并發(fā)癥有妊娠高血壓、羊水過多、尿路感染、腎盂腎炎等。糖尿病對胎兒來說是一極大的危險因素，妊娠合并糖尿病的孕婦，血液中升高的血糖會經胎盤到達胎兒體內，為了消耗這些糖，胎兒就會多消耗氧，易造成宮內缺氧、窒息，甚至死亡，由于胎兒血液中血糖波動和酸中毒，有時可以造成胎兒在臨產前突然死亡。

為了避免胎死宮內，醫(yī)生往往得在早產與死產兩種危險中權衡。一般認為以妊娠36～37周結束分娩為宜，即使宮內供氧充足，胎兒血液中過高的血糖會刺激胎兒胰島，以便將多余的糖轉化為脂肪儲存在胎兒體內，使胎兒體重增加，長成巨大兒。合并糖尿病的孕婦，其胎兒約有 25 %為巨大兒。

這些新生兒體重雖很重，體質卻很脆弱，先天畸形的發(fā)生率也較正常孕婦的胎兒高2～3倍；巨大兒還會增加難產和產傷的機會。嬰兒出生后，由于母體輸糖中斷，會發(fā)生低血糖，若不進行預防性治療，易發(fā)生意外。胎兒血中過高的血糖還可致胎兒肺成熟延遲，出生后易發(fā)生呼吸窘迫綜合征。即使處理得當，糖尿病兒的圍產期死亡率也在10%左右。研究還發(fā)現，若母親曾出現過丙酮尿者，后代常伴有智力損害。