腦性癱瘓（cerebral palsy），簡稱腦癱，通常是指在出生前到出生后一個月內(nèi)由各種原因引起的非進行性腦損傷或腦發(fā)育異常所導(dǎo)致的中樞性運動障礙。臨床上以姿勢與肌張力異常、肌無力、不自主運動和共濟失調(diào)等為特征，常伴有感覺、認(rèn)知、交流、行為等障礙和繼發(fā)性骨骼肌肉異常，并可有癲癇發(fā)作。

頭部磁共振成像（MRI）是頭部的一種斷層成像技術(shù)，它利用磁共振現(xiàn)象從人體中獲得電磁信號，并重建出頭部、腦組織的影像信息。頭部MRI檢查對腦癱患者出現(xiàn)的腦室周圍白質(zhì)軟化癥有很高的診斷價值。

腦癱兒早期頭顱MRI的影像學(xué)改變表現(xiàn)為：腦室周圍白質(zhì)囊腔形成，程度不同的腦室擴大和腦室壁不規(guī)則，髓鞘形成延遲等。晚期腦癱兒MRI影像改變表現(xiàn)為腦室周圍白質(zhì)內(nèi)T2高信號，腦白質(zhì)容量減少，腦室擴大且室壁不規(guī)則，胼胝體變薄，腦溝、腦池異常改變，腦溝可接近或達到側(cè)腦室邊緣。

因MRI成像技術(shù)具有多方向切層，多參數(shù)成像，能更精確顯示病變部位。范圍大小及性質(zhì)特征，同時能夠克服CT檢查中偽影的產(chǎn)生，顯示清楚一些CT檢查不能顯示清楚的部位。頭顱MRI可以為臨床診治腦癱提供更加詳盡準(zhǔn)確的資料。

但應(yīng)注意到有些腦癱患者癥狀很嚴(yán)重，可MRI等影像學(xué)檢查卻顯示正常或病變很輕微，相反一些輕癥的腦癱患者，MRI改變卻很明顯。因此，MRI檢查只能輔助診斷腦癱，不能作為確診的必要條件。