放射學的發(fā)展從根本上改變了醫(yī)療手段。通過CT掃描和核醫(yī)學檢查，醫(yī)生能夠迅速確定體內(nèi)出血點，診斷腎結(jié)石或確診闌尾炎，評估甲狀腺功能，以及確定心血管堵塞的位置并進行疏通。

　　然而，副作用也隨之產(chǎn)生。有報告指出，美國人目前受到的電離輻射量已經(jīng)達到歷史最高水平。電離輻射是能量最高、潛在危害最大的輻射。研究發(fā)現(xiàn)，CT掃描的次數(shù)增加得特別快——1980年為300萬人次，2006年則為6200萬人次。CT掃描在所有醫(yī)療放射過程中只占12%，但幾乎占到全美輻射總量的一半。較之拍攝標準X光片，病人接受CT掃描時受到的輻射要多得多;多層CT掃描儀造成的輻射高于單層CT掃描儀。

　　世界衛(wèi)生組織、美國疾病控制和預(yù)防中心以及美國全國環(huán)境衛(wèi)生研究所已把X光列為致癌物質(zhì)，因為研究表明，X光輻射過量會引發(fā)白血病、甲狀腺癌、乳腺癌和肺癌。

　　醫(yī)學診療學把檢查分為5個方向，代表了5種檢查手段：X光片、CT、磁共振、B超、核醫(yī)學檢查。其中，磁共振和B超目前認為沒有電離輻射，可以反復(fù)做這兩種檢查，對人體沒有傷害。

　　剩下的3種檢查手段，按照輻射量的排列，從低到高分別為X光片、CT和核醫(yī)學檢查。拍一張X光片吸收的射線量約為0.4毫希弗，做1次CT吸收的射線量大于1毫希弗，做1次核醫(yī)學檢查里的PETCT，吸收的輻射量比CT還高，這是融合了同位素放射線和X射線的檢查，吸收的射線量也在1個毫希弗以上。這3種檢查手段，兒童、孕婦和打算懷孕的女性盡量少做。