番薯葉又稱地瓜葉，為旋花科牽?；▽?，多年生蔓性草本植物，地瓜秧蔓頂端的10～15厘米及嫩葉、葉柄合稱莖尖，這是地瓜莖葉中食味更好的部分，過去多棄置不用，近年來因其誘人的保健功能而日益受到世人的青睞。香港人譽(yù)稱其為蔬菜皇后，日本人則推崇其為令人長壽的新型蔬菜。具有顯著的食療保健功能，是很有開發(fā)價(jià)值的保健長壽菜。

地瓜葉的營養(yǎng)價(jià)值

現(xiàn)代營養(yǎng)研究發(fā)現(xiàn)甘薯葉具有特殊風(fēng)味和豐富營養(yǎng)，是多種蔬菜不可比擬的，維生素C、B2、胡羅卜素及α-生育酚含量頗豐，是人體所需礦物質(zhì)良好的供給源。據(jù)分析，番薯葉所含的胡蘿卜素、維生素C、鈣、磷、鐵及必需氨基酸豐富，而草酸含量又很少。

番薯葉也含豐富的黃酮類化合物，能捕捉在人體內(nèi)興風(fēng)作浪的氧自由基殺手，具有抗氧化、提高人體抗病能力、延緩衰老、抗炎防癌等多種保健作用。

另外，近代科學(xué)研究也表明，甘薯葉和塊根中含有大量的液蛋白，能預(yù)防心血管系統(tǒng)的脂肪沉積，保持動脈血管的彈性，有利于預(yù)防冠心病，同時(shí)還能防止肝臟和腎臟中結(jié)締組織的萎縮，保持消化道、呼吸道和關(guān)節(jié)腔的潤滑。甘薯葉中富含的纖維還能加快食物在腸胃中運(yùn)轉(zhuǎn)，具有清潔腸道的作用。

地瓜葉的營養(yǎng)成分

每百克鮮紅薯葉含蛋白質(zhì)2.28克、脂肪0.2克、糖4.1克、礦物質(zhì)鉀16毫克、鐵2.3毫克、磷34毫克、胡蘿卜素6.42毫克、維生素C0.32毫克。將其與常見的蔬菜比較，礦物質(zhì)與維生素的含量均屬上乘，胡蘿卜素含量甚至高過胡蘿卜。

地瓜葉的食療作用

番薯葉性平、味甘、微涼；有生津潤燥、健脾寬腸、養(yǎng)血止血、通乳汁、補(bǔ)中益氣、通便等功效；可用于消渴、便血、血崩、乳汁不通。

吃法主要有兩種：

第一種是選取鮮嫩的葉尖，用開水燙熟后，配以香油、醬油、醋、辣椒油、姜汁等調(diào)料，制成涼拌菜，外觀嫩綠，使人胃口大開；

第二種是像油麥菜、空心菜等蔬菜一樣清炒著吃，清香甘甜，別有風(fēng)味。她推測，紅薯葉在我國沒有被開發(fā)出來，可能與人們的觀念和保存的技術(shù)水平有關(guān)。在國外，一般是采用冷凍干燥技術(shù)，而這會增加蔬菜的成本。

相關(guān)人群：一般人群均可食用。腸胃積滯者，不宜多食。