麻油，是芝麻油，一般黑芝麻食用，白芝麻榨油，它是從胡科植物芝麻種子榨取的脂肪油，亦稱胡麻、油麻、巨勝、脂麻、香油等。芝麻經(jīng)焙炒后制作的芝麻油常有濃郁的芳香氣味，深受大家的喜愛。

胡油自古以來就被山西省西北地區(qū)、上黨地區(qū)的民間百姓視為美味食品，無論是制點心，還是打餅子，只要是用胡油加工的均被視為上品。

麻油在山西大致分為三種：一種是西北地區(qū)產(chǎn)的，稱為胡麻油；另一種是長治一帶產(chǎn)的，因長治在古時稱為潞安府而稱為潞油；還有一種是山西中部種植麻子作為原料榨的油，顏色呈黃色，而胡麻油顏色深很多。

麻油在長江以南地區(qū)非常受歡迎，除糕點外夏天的涼拌菜時麻油是必不可少的。生產(chǎn)工藝上分機制麻油和手工制作的小磨麻油兩種，因芝麻品質(zhì)和制作工藝的不同，分為上中下三品，其中皖南重鎮(zhèn)大通鎮(zhèn)產(chǎn)的沙藝棠小磨麻油為上品，醇香無比，回味悠長。

中國四分之三的芝麻產(chǎn)自河南省，駐馬店市產(chǎn)的芝麻占河南產(chǎn)量的四分之三，平輿縣芝麻產(chǎn)量的四分之三，河南駐馬店市平輿縣被譽為芝麻之鄉(xiāng)。麻油流傳幾個世紀不曾衰退，至今小磨香油還是家喻戶曉，餐桌上不可缺少的調(diào)味品。平輿縣因地勢、緯度、日照、土壤、下雨量、季節(jié)非常適合芝麻的生長，所以平輿縣的芝麻是芝麻中的優(yōu)品。