飲食中最具有抗癌作用的營養(yǎng)物質(zhì)是β-胡蘿卜素（維生素A前體）、維生素C和葉酸，而在紅薯中三者含量都比較豐富。

一、紅薯有抗癌作用

飲食中最具有抗癌作用的營養(yǎng)物質(zhì)是β-胡蘿卜素（維生素A前體）、維生素C和葉酸，而在紅薯中三者含量都比較豐富。一個小紅薯（約2兩重）可提供2倍量的人體每天所需維生素A、三分之一量的每天所需維生素C和約50微克的葉酸；其中膳食纖維的含量高于一碗燕麥粥。

β-胡蘿卜素和維生素C的抗氧化作用有助于抵抗氧化應激對遺傳物質(zhì)脫氧核糖核酸（DNA）的損傷，起一定的抗癌作用。

常吃紅薯有助于維持人體的正常葉酸水平，體內(nèi)葉酸含量過低會增加得癌癥的風險。紅薯中高含量的膳食纖維有促進胃腸蠕動、預防便秘和結(jié)腸直腸癌的作用。

二、紅薯有益于心臟

紅薯富含鉀、β-胡蘿卜素、葉酸、維生素C和維生素B6，這5種成分均有助于預防心血管疾病。鉀有助于人體細胞液體和電解質(zhì)平衡，維持正常血壓和心臟功能。

β-胡蘿卜素和維生素C有抗脂質(zhì)氧化、預防動脈粥樣硬化的作用。補充葉酸和維生素B6有助于降低血液中高半胱氨酸水平，后者可損傷動脈血管，是心血管疾病的獨立危險因素。

三、紅薯預防肺氣腫

美國堪薩斯大學一項動物實驗發(fā)現(xiàn)，吸煙的大鼠體內(nèi)維生素A水平較低，容易發(fā)生肺氣腫；而進食富含維生素A食物的吸煙大鼠則肺氣腫發(fā)病率明顯降低。