大豆，俗稱黃豆，在中國古代，大豆叫“菽”。我國是大豆的故鄉(xiāng)，據(jù)考證大豆在我國已有4600年人工種植的悠久歷史。大豆與谷子、玉米、小麥、水稻合稱“五谷”。

大豆含蛋白質(zhì)40%左右，脂肪20%左右。豆油中含有較多的不飽和脂肪酸，大豆蛋白質(zhì)中含有多種氨基酸，尤其是人體不能合成的必需氨基酸成分比較平衡，其中賴氨酸和色氨酸含量較高，分別占6.05%和1.22%。大豆的營養(yǎng)價(jià)值僅次于肉、奶和蛋，故有“植物肉”的美稱。

我國中醫(yī)學(xué)對(duì)大豆的評(píng)價(jià)是性味甘平，具有益氣養(yǎng)血、健脾寬廣、潤燥消水的功效，可用于氣血虛弱、疳積下利、消化不良、小便不利利等。各種大豆制品的功能略有不同，用于益氣補(bǔ)血時(shí)宜煮食；用于健脾消食、潤燥利水時(shí)，則宜用豆?jié){；用其通利大便時(shí)，則可生用。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，大豆對(duì)于人類的健康具有重要的作用。許多研究表明大豆中除含有蛋白質(zhì)、脂肪和碳水化合物以及胡蘿卜素、維生素B1、BZ2 煙酸等外，還含有大豆低聚糖、異黃酮、皂甙、核酸等對(duì)人類健康極為珍貴的保健因子。

大豆低聚糖是大豆中含有低分子可溶性糖類的總稱，具有甜度低、熱量低、耐酸、耐高溫的特點(diǎn)。在生理上大豆低聚糖具有較強(qiáng)的活性，可促進(jìn)人體內(nèi)雙歧桿菌的生長，并且可從根本上調(diào)理人體腸胃功能，抑制腸內(nèi)有害菌群生長，防治便秘和腹瀉。

大豆異黃酮含量為0.05%-0.07%。實(shí)驗(yàn)證明大豆異黃酮具有抗腫瘤作用，對(duì)心腦血管具有保護(hù)作用，可降 低膽固醇，防治婦女更年期綜合征、骨質(zhì)疏松癥等。

大豆皂甙的生物藥學(xué)活性實(shí)驗(yàn)證明，大豆皂甙能改善心肌供氧量，提高人體耐缺氧能力，減少體內(nèi)的脂肪含量，起到抗衰老、減肥的保健作用。大豆皂甙可以降低體內(nèi)轉(zhuǎn)氨酶含量，抑制過氧化脂質(zhì)的產(chǎn)生，減少血脂含量，改善體內(nèi)纖維蛋白的溶解等，從而達(dá)到保護(hù)肝臟、防治血栓形成、治療高血壓、動(dòng)脈硬化等病癥的目的。

大豆核酸廣泛分布在大豆中，核酸是細(xì)胞的核心物質(zhì)，是細(xì)胞里最重要的生命大分子之一，具有增強(qiáng)自主修復(fù)能力、促進(jìn)血液循環(huán)、改善腦機(jī)能、提高免疫力、預(yù)防傳染病等作用。