隨著年齡的增加，人體各種器官的生理功能都會(huì)有不同程度的減退，這些都會(huì)在一定程度上影響我們的生活，尤其是消化功能退化的老人更是會(huì)被影響的，所以老年人的膳食是要有獨(dú)特性的。

老年人胃腸功能減退，應(yīng)選擇易消化的食物，以利于吸收利用。但食物不宜過(guò)精，應(yīng)強(qiáng)調(diào)粗細(xì)搭配。一方面主食中應(yīng)有粗糧細(xì)糧搭配，粗糧如燕麥、玉米所含膳食纖維較大米、小麥為多；另一方面食物加工不宜過(guò)精，谷類(lèi)加工過(guò)精會(huì)使大量膳食纖維丟失，并將谷粒胚乳中含有的維生素和礦物質(zhì)丟失。

膳食纖維能增加腸蠕動(dòng)，起到預(yù)防老年性便秘的作用。膳食纖維還能改善腸道菌群，使食物容易被消化吸收。近年的研究還說(shuō)明膳食纖維尤其是可溶性纖維對(duì)血糖、血脂代謝都起著改善作用，這些功能對(duì)老年人特別有益。隨著年齡的增長(zhǎng)，非傳染性慢性病如心腦血管疾病、糖尿病、癌癥等發(fā)病率明顯增加，膳食纖維還有利于這些疾病的預(yù)防。

胚乳中含有的維生素E是抗氧化維生素，在人體抗氧化功能中起著重要作用。老年人抗氧化能力下降，使非傳染性慢性病的危險(xiǎn)增加，故從膳食中攝入足夠量抗氧化營(yíng)養(yǎng)素十分必要。另外某些微量元素，如鋅、鉻對(duì)維持正常糖代謝有重要作用。

老年人基礎(chǔ)代謝下降，從老年前期開(kāi)始就容易發(fā)生超重或肥胖。肥胖將會(huì)增加非傳染性慢性病的危險(xiǎn)，故老年人要積極參加適宜的體力活動(dòng)或運(yùn)動(dòng)，如走路、太極拳等，以改善其各種生理功能。

但因老年人血管彈性減低，血流阻力增加，心腦血管功能減退，故活動(dòng)不宜過(guò)量，否則超過(guò)心腦血管承受能力，反使功能受損，增加該類(lèi)疾病的危險(xiǎn)。因此老年人應(yīng)特別重視合理調(diào)整進(jìn)食量和體力活動(dòng)的平衡關(guān)系，把體重維持在適宜范圍內(nèi)。