老年抑郁癥是指年齡在55或60歲以上的抑郁癥患者，狹義的也可以是指首次起病年齡在55或60歲之上的抑郁癥患者，無論是哪一種，都有著諸多老年期的特點。在臨床上常見為輕度抑郁，但危害性不容忽視，如不及時診治，會造成生活質(zhì)量下降、增加心身疾?。ㄈ缧哪X血管?。┑幕疾★L(fēng)險和死亡風(fēng)險等嚴重后果。

典型抑郁發(fā)作表現(xiàn)為情緒低落、思維遲緩及言語活動減少等。老年抑郁發(fā)作的臨床癥狀常不太典型，與青壯年期患者存在一些差別，認知功能損害和軀體不適的主訴較為多見。

1。情感低落

是抑郁癥的核心癥狀。主要表現(xiàn)為持久的情緒低落，患者常悶悶不樂、郁郁寡歡、度日如年；既往有的興趣愛好也變得沒意思，覺得生活變得枯燥乏味，生活沒有意思；提不起精神，高興不起來，甚至?xí)械浇^望，對前途無比的失望，無助與無用感明顯，自責(zé)自罪。

半數(shù)以上的老年抑郁癥患者還可有焦慮和激越，緊張擔(dān)心、坐立不安，有時軀體性焦慮會完全掩蓋抑郁癥狀。

2。思維遲緩

抑郁癥患者思維聯(lián)想緩慢，反應(yīng)遲鈍。自覺“腦子比以前明顯的不好使了”。

老年抑郁癥患者大多存在一定程度認知功能（記憶力、計算力、理解和判斷能力等）損害的表現(xiàn)，比較明顯的為記憶力下降，需與老年期癡呆相鑒別。癡呆多為不可逆的，而抑郁則可隨著情感癥狀的改善會有所改善，預(yù)后較好。

3。意志活動減退

患者可表現(xiàn)行動緩慢，生活懶散，不想說話（言語少、語調(diào)低、語速慢），不想做事，不愿與周圍人交往。總是感到精力不夠，全身乏力，甚至日常生活都不能自理。不但既往對生活的熱情、樂趣減退或喪失，越來越不愿意參加社交活動，甚至閉門獨居、疏遠親友。

4。自殺觀念和行為

嚴重抑郁發(fā)作的患者常伴有消極自殺觀念和行為。老年抑郁癥患者的自殺危險性比其他年齡組患者大得多，尤其抑郁與軀體疾病共病的情況下，自殺的成功率較高。因此患者家屬需加強關(guān)注，嚴密防備。

5。軀體癥狀

此類癥狀很常見，主要表現(xiàn)為：疼痛綜合征，如頭痛、頸部痛、腰酸背痛、腹痛和全身的慢性疼痛；消化系統(tǒng)癥狀，如腹脹腹痛、惡心、噯氣、腹瀉或便秘等；類心血管系統(tǒng)疾病癥狀，如胸悶和心悸等；自主神經(jīng)系統(tǒng)功能紊亂，如面紅、潮熱出汗、手抖等。

此外大多數(shù)人還會表現(xiàn)為睡眠障礙，入睡困難，睡眠淺且易醒，早醒等。體重明顯變化、性欲減退等。

6。疑病癥狀

患者往往過度關(guān)注自身健康，以軀體不適癥狀為主訴（消化系統(tǒng)最常見，便秘、胃腸不適是主要的癥狀），主動要求治療，但往往否認或忽視情緒癥狀，只認為是軀體不適引起的心情不好。

其對軀體疾病的關(guān)注和感受遠遠超過了實際得病的嚴重程度，因此表現(xiàn)出明顯的緊張不安、過分的擔(dān)心。輾轉(zhuǎn)于各大醫(yī)院，遍尋名醫(yī)，進行各項檢查的結(jié)果是陰性或者問題不大、程度不嚴重時，會拒絕相信檢查的結(jié)果。要求再到其他大醫(yī)院、其他科室檢查，也會埋怨醫(yī)生檢查不仔細、不認真、不負責(zé)任等等。