老年人由于熱量消耗減少、食欲減退，或者出于減肥和防治高血壓的目的，而禁葷吃素。這實(shí)際上是不智之舉，對身心健康有害。

人體衰老、頭發(fā)變白、牙齒脫落、骨質(zhì)疏松及心血管疾病的發(fā)生，都與錳元素的攝入不足有關(guān)。缺錳不但影響骨骼發(fā)育，而且會(huì)引起周身骨痛、乏力、駝背、骨折等疾病。缺錳還會(huì)出現(xiàn)思維遲鈍、感覺不靈。因此，老年人不宜吃素。

植物性食物中所含的錳元素，人體很難吸收，而肉類食物中雖然含錳元素較少，但容易被人體利用。所以，吃肉是攝取錳元素的重要途徑。