一般人正常情況下的心跳為每分鐘60到100次左右，當(dāng)感到激動或緊張時，心跳一般會有所加快，達到每分鐘160次左右。但房顫發(fā)生時，心房快速顫動并傳到心室，患者會明顯感到心臟不規(guī)整的“怦怦”跳動。此時，心房每分鐘“顫動”的頻率會達到350到600次，心房內(nèi)各部分肌纖維極不協(xié)調(diào)地亂顫，從而喪失有效的收縮。

作為一種常見的心血管流行病，心房顫動的危害不僅在于心臟，更在于會大大增加血栓和中風(fēng)的危險。房顫發(fā)作時，心房不能有效地泵出血液，血液滯留心房內(nèi)，血栓形成的危險性就會增高。

如果血栓離開心臟進入血液循環(huán)，就會阻塞動脈，導(dǎo)致重要生命器官的血液供應(yīng)中斷。一旦血栓流入腦動脈就會導(dǎo)致腦中風(fēng)。由房顫所引發(fā)的腦梗塞后果更為嚴(yán)重，致殘率和致死率很高。