老人每周三次快步走，可提高記憶力測試成績，增大負責記憶形成的大腦海馬區(qū)。研究發(fā)現(xiàn)，快步走可以延遲甚至逆轉(zhuǎn)老年人腦萎縮風險。

老年人的大腦是可以改變的，更驚人的是，為期1年的中等強度鍛煉不僅會緩解腦萎縮，而且可以逆轉(zhuǎn)腦萎縮。

研究人員將參試者分成兩組：一組老人繞操場步行40分鐘的有氧鍛煉，每周練習三天；另一組（控制組）做拉伸訓練。

研究發(fā)現(xiàn)，兩組參試者的空間記憶力（幫助記憶方向或物件擺放位置的能力）測試成績都有提高。然而，大腦核磁共振成像掃描結(jié)果顯示，經(jīng)過一年的鍛煉，有氧運動組老人的大腦海馬區(qū)比研究開始時增大約2%，這相當于將與年齡有關(guān)的大腦萎縮逆轉(zhuǎn)大約1—2年。而對比組參試老人大腦海馬區(qū)在1年內(nèi)縮小了約1.4。研究還發(fā)現(xiàn)，記憶力改善的老人，其大腦海馬區(qū)會增大。

研究人員發(fā)現(xiàn)，大腦海馬區(qū)增大最多的老年人，其大腦神經(jīng)營養(yǎng)因子（與大腦健康密切相關(guān)的血液生長因子）水平也相對更高。專家表示，即使步入老年，大腦海馬區(qū)也會繼續(xù)產(chǎn)生新的神經(jīng)元。鍛煉可促進神經(jīng)生成，或者促進神經(jīng)干細胞轉(zhuǎn)化成成熟的發(fā)揮作用的神經(jīng)元。