白芨，主要分布在中國、臺灣、日本以及緬甸北部?；肋m合觀賞之用，其球莖曬干后的名稱為白及（又名白芨、明白芨、紫蘭根、甘根、白給），屬于中草藥，其它亦有當作糊料之用途。一般品種的花色呈紫紅色，所以別稱紫蘭；另有一個變種的花為白色，稱為白花白芨。其它亦有黃色、粉紅色、紅色以及藍色的園藝栽培種。主要花期在春季，但依各地氣候之不同，晚冬至夏初都可能開花。如果種植，夏季因為葉尖容易曬焦，宜采半日照射的方式，盡量避免西曬。

白芨具有藥效的部分主要是它的假鱗莖，具有很好的收斂止血，消腫生肌功效。

其藥理作用有：

1、止血作用：白芨能增強血小板第三因子活性，顯著縮短凝血時間及凝血酶原形成時間，抑制纖維蛋白溶酶活性，對局部出血有止血作用；

2、保護胃粘膜：1%白及煎劑灌胃， 對鹽酸引起的大鼠胃粘膜損傷有保護作用；對麻醉犬實驗性胃、十二指腸穿孔具有治療作用；

3、抗菌、抗真菌作用：白及乙醇浸液對金黃色葡萄球菌、枯草桿菌、人型結(jié)核桿菌有抑制作用；水浸劑對奧杜盎小孢子菌有抑制作用；

4、此外還有抗癌及防癌作用。

5、白芨還有很好的美容養(yǎng)顏的功效，白芨中含有豐富的淀粉、葡萄糖、揮發(fā)油及粘液質(zhì)等成分，具有美白祛斑、收斂止血、消腫生肌的功效，自古以來就是美容良藥，被譽為“美白仙子”。外用涂擦，可消除臉上痤瘡留下的痕跡，并可滋潤、美白肌膚，令肌膚光滑如玉。

白芨的美容功效和主要解決的問題：皮膚粗糙、皺紋增多。所適用的人群：風吹日曬較多，皮膚顯得粗糙或是皺紋等與實際年齡偏差較大的人。使用時，可將玉竹多用水煎煮，當成一天的白開水喝，起到源源不斷的“潤”肺臟和皮膚的最好效果。白芨要加工成細粉，然后用水調(diào)稀，做個面膜，然后會感覺皮膚明顯細嫩，以白芨為基礎(chǔ)嫩膚美白在中國已有千百年歷史。兩者同時用，一個從內(nèi)滋生水分潤膚，一個鎖住水分養(yǎng)膚，效果更明顯。

6、白芨還有很好的養(yǎng)生功效：首先是治療食管炎，白芨粉有良好的消腫生肌、促進局部炎性水腫和潰瘍愈合等作用，所以治療食管炎有特長。用白芨15克，配白芍、威靈仙、甘草各12克，隨癥加味煎服，也可在辨證基礎(chǔ)方中加白芨30克。

其次是治療咳嗽。對陰虛咳嗽、肺熱咳嗽、百日咳、肺結(jié)核咳嗽以及其它難治性咳嗽都有良好止咳作用?？稍诒孀C基礎(chǔ)上加白芨10～20克，也可與款冬花、川貝各等份同研，制成白芨川貝散，治療小兒百日咳。