腦卒中大致可以分為兩大類，即缺血性腦卒中和出血性腦卒中，在這里一般指的是腦動脈系統的缺血或出血。主要包括腦血栓形成和腦栓塞。 

前者由于動脈狹窄，管腔內逐漸形成血栓而最終阻塞動脈所致，后者則是由于血栓脫落進入血流中阻塞腦動脈所引起。 

不論是缺血性腦卒中還是出血性腦卒中，都會造成不同范圍、不同程度的腦組織損害，因而產生多種多樣的神經精神癥狀，嚴重的還會危及生命，治愈后很多病人留有后遺癥。

因此，腦卒中是危害人類健康的大敵。