心臟驟停是指心臟射血功能的突然終止，大動脈搏動與心音消失，重要器官如腦嚴重缺血、缺氧，導致生命終止。這種出乎意料的突然死亡，醫(yī)學上又稱猝死有80%的心臟猝死是由以上因素導致的，其中冠心病患者中約有75%均有不同程度的心肌梗死病史如果心臟驟停。 引起心跳驟停最常見的是心室纖維顫動。若呼喚病人無回應，壓眶上、眶下無反應，即可確定病人已處于昏迷狀態(tài)。再注意觀察病人胸腹部有無起伏呼吸運動。如觸頸動脈和股動脈無搏動，心前區(qū)聽不到心跳聲，可判定病人已有心跳驟停。

心臟驟停為心臟疾病引起，80%病人由于心電功能異常，20%病人為機械收縮功能喪失，也可因循環(huán)衰竭或通氣障礙引起明顯的呼吸性酸中毒（心肺驟停）。不論心或肺何者先行衰竭，兩者通常密切相關。心電功能異常為心臟猝死的最常見機制，心室顫動為來院前心臟猝死主要的心律（占70%）。

心室顫動時，心室肌整體的協同收縮能力喪失，使有效心排量立即終止，導致循環(huán)停止。雖然急性心肌梗死可引起心室顫動而心臟驟停，但54%幸存者在隨訪中無提示心肌梗死的心電圖和酶的變化，心室顫動亦能由下列原因引起：慢性室性心律失常加重（原發(fā)性心室顫動），低電壓觸電（110~220伏2~3秒），電解質紊亂（特別是K和Ca），淡水中近乎溺死引起的溶血，深低溫（<28℃），以及心室肌由于缺氧和血管活性藥物（如多巴胺，茶堿，腎上腺素）致敏引起交感過度刺激。