氣體進入包裹肺的胸腔，壓縮肺，就導致了氣胸。氣胸患者出現胸痛、呼吸困難和咳嗽這三大主要癥狀。一部分肺萎陷可以不出現任何癥狀，也不需治療，但如果萎陷的肺嚴重被擠壓，就可能威脅生命，尤其是有嚴重肺疾患的小兒。

1、胸痛

突然發(fā)生，多在前胸、腋下部，可放射到肩、背、上腹部、前臂等，胸痛發(fā)生在發(fā)生氣胸的一側，為尖銳持續(xù)性刺痛或刀割痛，咳嗽和深吸氣時加劇。

2、呼吸困難

嚴重程度與氣胸發(fā)生的快慢、類型、肺萎縮程度和基礎肺功能有密切關系。青壯年肺臟本身無明顯病變，肺功能良好，一側肺部萎陷小于20%者，無任何表現；甚至肺壓縮80%-90%也僅在活動、上樓時稍感氣短。原有慢性肺病、體弱、年老，肺壓縮僅l0%，也可出現嚴重的呼吸困難。有的病人還會出現進行性呼吸困難。

3、咳嗽

多為刺激性干咳，是由于氣體刺激胸膜產生，多不嚴重，無痰或偶有少量血絲痰，合并膿胸者咳出膿性痰。

4、休克

多發(fā)生于張力性氣胸（裂口呈活瓣狀，空氣只進不出）而未及時救治的病人。病人除呼吸困難加重外，有發(fā)紺、滿頭大汗、四肢發(fā)涼、脈搏細弱、血壓下降，可很快昏迷、死亡。