低血壓是指體循環(huán)動脈壓力低于正常的狀態(tài)。由于高血壓在臨床上常常引起心、腦、腎等重要臟器的損害而備受重視，世界衛(wèi)生組織也對高血壓的診斷標(biāo)準(zhǔn)有明確規(guī)定，但低血壓的診斷尚無統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)。一般認(rèn)為成年人上肢動脈血壓低于12/8 kPa（90/60mmHg）即為低血壓。

普遍認(rèn)為，低血容積是導(dǎo)致低血壓的原因。這可以是由于出血或失血、饑餓時液體攝取量不足、或是過度失去水份，如痢疾或嘔吐等。低血容積經(jīng)常會因使用利尿劑等而引發(fā)，不同的藥物使用亦會引起此情況。

盡管在正常的血容積下，因嚴(yán)重充血性心臟衰竭、大型的心肌梗死或心動過緩而造成心輸出量的減少，同樣會引起低血壓，并可以急劇發(fā)展成休克。心律不齊亦同樣經(jīng)常會造成低血壓。乙型交感神經(jīng)阻斷劑在使用后會令心跳下降及降低心肌供血的能力，亦是造成低血壓的另一成因。

因腦部或脊髓受損或自律神經(jīng)失調(diào)引起的交感神經(jīng)的輸出下降或副交感神經(jīng)活躍化，這會導(dǎo)致過度的血管舒張或不足的血管阻力，造成低血壓。其他引起過度血管舒張的原因有敗血病、酸中毒或使用如鈣離子阻斷劑或血管緊張素轉(zhuǎn)化酶抑制劑等藥物。很多麻醉藥及技術(shù)，包括脊椎麻醉及大部份的吸入式麻醉都會造成明顯的血管舒張。