短暫性腦缺血發(fā)作是指頸內(nèi)動(dòng)脈系統(tǒng)或椎動(dòng)脈系統(tǒng)由于各種原因發(fā)生暫時(shí)性的供血不足，導(dǎo)致受累腦組織出現(xiàn)一過(guò)性的功能缺損而表現(xiàn)相應(yīng)的臨床癥狀和體征，其持續(xù)時(shí)間短則數(shù)秒至數(shù)分鐘長(zhǎng)則數(shù)小時(shí)，最多不超過(guò)24小時(shí)，癥狀和體征全部恢復(fù)，但可反復(fù)發(fā)作。

本病多與高血壓動(dòng)脈硬化有關(guān)，其發(fā)病可能有多種因素引起。

1、微血栓：頸內(nèi)動(dòng)脈和椎一基底動(dòng)脈系統(tǒng)動(dòng)脈硬化狹窄處的附壁血栓、硬化斑塊及其中的血液分解物、血小板聚集物等游離脫落后，阻塞了腦部動(dòng)脈，當(dāng)栓子碎裂或向遠(yuǎn)端移動(dòng)時(shí)，缺血癥狀消失。

2、腦血管痙攣：頸內(nèi)動(dòng)脈或椎一基底動(dòng)脈系統(tǒng)動(dòng)脈硬化斑塊使血管腔狹窄，該處產(chǎn)生血流旋渦流，當(dāng)渦流加速時(shí)，刺激血管壁導(dǎo)致血管痙攣，出現(xiàn)短暫性腦缺血發(fā)作，旋渦減速時(shí)，癥狀消失。

3、腦血液動(dòng)力學(xué)改變：頸動(dòng)脈和椎一基底動(dòng)脈系統(tǒng)閉塞或狹窄時(shí)，如病人突然發(fā)生一過(guò)性血壓過(guò)低，由于腦血流量減少，而導(dǎo)致本病發(fā)作；血壓回升后，癥狀消失。本病多見(jiàn)于血壓波動(dòng)時(shí)易出現(xiàn)本病發(fā)作。此外，心律不齊、房室傳導(dǎo)阻滯、心肌損害亦可使腦局部血流量突然減少而發(fā)病。

4、頸部動(dòng)脈扭曲、過(guò)長(zhǎng)、打結(jié)或椎動(dòng)脈受頸椎骨增生骨刺壓迫，當(dāng)轉(zhuǎn)頭時(shí)即可引起本病發(fā)作。