抑郁癥以顯著而持久的心境低落為主要臨床特征，是心境障礙的主要類型。主要表現(xiàn)為心境低落與其處境不相稱，情緒消沉，表現(xiàn)為悶悶不樂到悲痛欲絕，自卑抑郁，甚至悲觀厭世，可有自殺企圖或行為，嚴(yán)重者可出現(xiàn)幻覺、妄想等精神病性癥狀。迄今為止，抑郁癥的病因并不清楚，考慮可能是遺傳因素、心理與社會環(huán)境刺激等諸多方面因素導(dǎo)致的。

在現(xiàn)實(shí)生活中，由于患有抑郁癥而選擇自殺的人數(shù)不勝數(shù)，這對于社會來說是一個很大的威脅，因此，對抑郁癥的防治是非常重要的。對于輕度和中度抑郁癥患者，經(jīng)過醫(yī)生確診以后堅持使用藥物維持治療，正常生活下半輩子是很容易的事情，只有極個別的嚴(yán)重抑郁癥患者才會走向精神分裂癥甚至自殺等不可挽救的悲劇。

目前臨床對于抑郁癥的治療有三個目標(biāo)，分別為提高臨床治愈率，最大限度減少病殘率和自殺率，關(guān)鍵在于徹底消除臨床癥狀；提高生存質(zhì)量，恢復(fù)社會功能；預(yù)防復(fù)發(fā)。通常以個體化藥物治療為主，根據(jù)患者抑郁癥狀的嚴(yán)重程度，盡可能采用最小有效量藥物，盡可能單一用藥。治療期間密切觀察病情變化和不良反應(yīng)并及時進(jìn)行處理，并積極治療由于心理疾病產(chǎn)生的一系列軀體不適癥狀。對于輕度中度抑郁癥患者可聯(lián)合心理治療增加療效，另外，近年來重復(fù)經(jīng)顱磁刺激治療，對于輕中度的抑郁癥患者效果顯著。

有研究發(fā)現(xiàn)，有75%～80%的抑郁癥患者多次復(fù)發(fā)，所以抑郁癥患者需要進(jìn)行預(yù)防性治療。心理治療和社會的理解支持對預(yù)防抑郁癥的復(fù)發(fā)有非常重要的作用，如果家庭中有抑郁癥患者，應(yīng)盡可能解除或減輕其過重的心理負(fù)擔(dān)和壓力，幫助其解決生活和工作中的實(shí)際困難及問題。通過心理治療增強(qiáng)抑郁癥患者強(qiáng)大的內(nèi)心世界，讓精神世界不再空虛，提高患者自我心理上的應(yīng)對能力。能夠做到這些，大部分抑郁癥患者后半生會和正常人一樣，過的充實(shí)有價值。