流行性腮腺炎，中醫(yī)稱為“痄腮”，是由腮腺炎病毒引起的急性呼吸道傳染病。主要發(fā)生在兒童和青少年。腮腺炎病毒除侵犯腮腺炎外，尚能引起腦膜炎、腦膜腦炎、睪丸炎、卵巢炎和胰腺炎等并發(fā)癥。流行性腮腺炎是呼吸系統(tǒng)常見傳染病，全年均可發(fā)生和流行，但在我國北方地區(qū)以冬春季節(jié)較為多見。

（一）傳染源：早期病人和隱性感染者。病毒存在于患者唾液中的時間較長，腮腫前6天至腮腫后9天均可自病人唾液中分離出病毒，因此在這兩周內有高度傳染性。感染腮腺炎病毒后，無腮腺炎表現(xiàn)，而有其它器官如腦或睪丸等癥狀者，則唾液及尿亦可檢出病毒。在大流行時約30～40%患者僅有上呼吸道感染的亞臨床感染，是重要傳染源。

（二）傳播途徑：本病毒在唾液中通過飛沫傳播（唾液及污染的衣服亦可傳染）其傳染力較麻疹、水痘為弱。孕婦感染本病可通過胎盤傳染胎兒，而導致胎兒畸形或死亡，流產(chǎn)的發(fā)生率也增加。

（三）易感性：普遍易感，其易感性隨年齡的增加而下降。青春期后發(fā)病男多于女。病后可有持久免疫力。