嚴重低血糖指由于血糖低，造成中樞神經(jīng)系統(tǒng)供能不足而引起的腦功能障礙，其表現(xiàn)如嗜睡、意識障礙、癲癇發(fā)作、昏迷甚至死亡等。它是與輕度低血糖(交感神經(jīng)興奮為主，如饑餓、出汗、心悸、手抖、頭昏等)相對而言的。一旦老年糖尿病患者出現(xiàn)不同程度的饑餓感、無力、心悸、冷汗、手抖，或出現(xiàn)不明原因的意識障礙時，應想到有發(fā)生低血糖的可能，及時測定血糖。

　　實驗室檢查

　　1.空腹血漿胰島素和血糖測定 非肥胖者空腹胰島素水平高于24μU/ml可認為是高胰島素血癥，然而有時空腹胰島素值即使正常，相對血糖值已增高，當空腹血糖低于2.8mmol/L，血漿胰島素應降至10μU/ml以下，血漿葡萄糖水平低于2.2mmol/L，胰島素值將低于5μU/ml，胰島素與血糖比值(I∶G)一般也降低，如I∶G值增加或>0.3應懷疑有高胰島素血癥，I∶G>0.4提示胰島素瘤可能。

　　2.口服葡萄糖耐量試驗(OGTT) 欲確定是否存在空腹低血糖，OGTT沒有意義，如糖耐量試驗延長至4～5h，對于診斷餐后低血糖有一定價值。

　　3.血漿磺脲藥物及其尿中代謝產(chǎn)物測定 測定血漿磺脲藥物或其尿中代謝產(chǎn)物可協(xié)助確定磺脲藥物誘發(fā)的高胰島素血癥的診斷，氯磺丙脲因半衰期長，誘發(fā)的低血糖危險性較大。

　　4.胰島素抑制試驗 無癥狀性空腹低血糖或不穩(wěn)定性或邊緣性高胰島素血癥，可用抑制試驗鑒別是否為內(nèi)源性胰島素分泌過多所致。

　　用外源性胰島素不能完全抑制胰島素瘤C肽和胰島素原的釋放，然而也有報道指出，某些胰島素瘤病人的C肽抑制試驗可正常，Kim等發(fā)現(xiàn)，正常人在應用外源性胰島素后，血漿C肽抑制約66%，但胰島素瘤病人在血糖正常時，血漿胰島素和C肽不被抑制，而在低血糖時，可抑制內(nèi)源性胰島素和C肽的分泌。