腎毒性物質(zhì)易引起腎臟損害的原因：①腎臟血流量大。全身血流量的1/4～1/5流經(jīng)腎臟，每分鐘約1000～1200ml，毒性物質(zhì)隨血流進入腎臟，必導致腎損害。②由于腎臟的逆流倍增機理使髓質(zhì)和腎乳頭部腎毒物質(zhì)的濃度升高，故中毒性腎病時髓質(zhì)及腎乳頭部病變顯著。③腎毒性物質(zhì)被腎小管上皮細胞重吸收和排泄，故毒性物質(zhì)在腎小管腔或小管上皮細胞內(nèi)濃度增高，可直接損傷腎小管上皮細胞。④腎小球毛細血管內(nèi)皮的總面積，遠遠超過體內(nèi)其他器官，故免疫復合物易沉積于腎小球而引起免疫性腎損害。腎小球系膜吞噬和清除毒物過程中引起系膜增生與免疫物質(zhì)沉積。此外，腎毒物質(zhì)通過腎小球三層不同濾膜時，使毒物或免疫復合物在腎小球內(nèi)沉積。

許多物質(zhì)具有潛在的腎臟毒性，常見的內(nèi)源性，如高鈣、高磷、高尿酸及高草酸血癥時均可引起腎間質(zhì)──小管病。外源性，如重金屬（鉛、鎘、汞、金、鈾、銅、鉍、鉈、砷、鋰、鋅等）、化學毒物（包括有機溶劑、碳氫化合物、農(nóng)藥、殺菌劑及煤酚等）、藥物，幾乎所有藥物均有腎毒性（包括抗生素、解熱鎮(zhèn)痛藥、金屬制劑、造影劑、利尿劑、中草藥等）。臨床上較常見的腎毒性藥物：①直接損傷腎臟的藥物。氨基甙類抗生素（如慶大霉素卡那霉素、鏈霉素等）、先鋒霉素、多粘菌素、萬古霉素、桿菌肽、紫霉素、二性霉素 B、四環(huán)素類、二甲金霉素、磺胺類、金制劑、青霉胺、依地酸（EDTA）；保太松消炎痛、布洛芬、非那西丁、撲熱息痛、水楊酸鹽；氨甲喋呤；造影劑等。②表現(xiàn)為過敏性腎損害的藥物有：青霉素類、先鋒霉素類、磺胺類、利福平、對氨己酸、速尿、噻嗪類利尿劑、硫唑嘌呤、別嘌呤醇、三甲雙酮、苯妥英鈉、苯巴比妥等。③表現(xiàn)為結(jié)晶體腎病或尿路梗阻性腎病的藥物有：磺胺類藥物。④生物毒（動、植物性毒素），包括蜂毒、蛇毒、生魚膽，蕈毒及花粉等。⑤物理因素如放射線、中暑、電休克等。