水痘和帶狀皰疹是由水痘-帶狀皰疹病毒引起，水痘是該病毒的急性侵入期的表現(xiàn)，而帶狀皰疹則是潛伏期的再活化的表現(xiàn)。

水痘傳染性極高。一般認(rèn)為，水痘是通過(guò)來(lái)自鼻咽部的飛沫傳染的，在短暫的前驅(qū)期和出疹早期傳染性最大。潛伏期通常為14~16日。可能自接觸病原后10~21日開始即對(duì)他人有傳染性。當(dāng)最終皮損結(jié)痂之后，不再具有傳染性。在第一批水痘出現(xiàn)之后隔離6日一般能控制交叉感染。不可能（通過(guò)有免疫力的第三者）發(fā)生間接傳染。

流行發(fā)生于冬季和早春，以3~4年的周期流行（又出現(xiàn)一批新的易感者是造成再一次流行的條件），自出生后到發(fā)病為止易感性就很高，不過(guò)有些嬰兒在6個(gè)月之前可通過(guò)胎盤獲得部分免疫。

癥狀和體征

在接觸病原后11~15日，大約在第一批皮膚損害出現(xiàn)之前約24~36小時(shí)，出現(xiàn)輕度頭痛，中度發(fā)熱和不適。幼兒一般不容易發(fā)現(xiàn)前驅(qū)期，10歲以上兒童可出現(xiàn)前驅(qū)期，而在成人則前驅(qū)期癥狀常很嚴(yán)重。

皮疹開始出現(xiàn)時(shí)為斑疹，常伴有短暫的充血。這種皮疹在幾小時(shí)內(nèi)即發(fā)展成為特別發(fā)癢的單腔淚珠狀水泡，內(nèi)含清亮的液體，繞以紅暈；此時(shí)可以作出診斷。典型的水痘在6~8小時(shí)內(nèi)由斑疹進(jìn)展到丘疹，水泡，并開始結(jié)痂。皮損連續(xù)成批地出現(xiàn)，在前一批皮疹開始結(jié)痂又出現(xiàn)后一批斑疹。在嚴(yán)重病例，皮疹可能是全身性的；否則，面部和四肢部分皮疹較少，主要見于軀干上部，損害也可見于粘膜，包括咽部，上呼吸道，瞼結(jié)膜，直腸，陰道粘膜。在口腔內(nèi)，水泡立即破潰，常引起吞咽疼痛，這種水泡與皰疹性口腔炎的水泡很難鑒別。喉或氣管水泡可引起嚴(yán)重呼吸困難。皮損也可見于頭皮導(dǎo)致枕骨下和頸后淋巴結(jié)腫大，觸痛。水痘急性期通常持續(xù)4~7日，一般到第5日不再出現(xiàn)新的皮疹，到第6日大多結(jié)痂。在起病后20日以內(nèi)大部分痂皮脫落。