紅癬是由棒狀桿菌屬的微細棒狀桿菌引起的一種皮膚局限性淺表的感染，易發(fā)于皮膚摩擦部位。皮膚主要損害為境界清楚、邊緣不規(guī)則的斑片。皮損顏色依據(jù)存在時間長短而不同，開始呈紅色，隨后變成褐色或棕紅色，表面可伴有糠秕樣鱗屑。常見于大腿根與陰囊接觸的腹股溝部、腋窩、臀縫、乳房下、第四五趾間等皺褶部位的皮膚。

紅癬曾被認為是由放線菌引起，現(xiàn)已從紅癬的鱗屑中分離出微細棒狀桿菌（corynebacteriumminutissimum），近來用電子顯微鏡已證實此種棒狀桿菌是紅癬的病原菌。該菌屬棒狀桿菌屬，是一種類白喉桿菌，革蘭染色陽性，常寄生在正常人的鼻、咽、眼、外耳道及皮膚表面，當局部溫暖潮濕或皮膚損傷時，該菌侵入角質(zhì)層引起感染。

典型損害為境界清楚、邊緣不規(guī)則狀的斑片。開始呈紅色，隨后變成褐色。新的損害是光滑的，較老的損害起皺或有大量糠秕樣鱗屑。

常見于大腿根與陰囊接觸的腹股溝部、腋窩、臀縫、乳房下、第四五趾間等皺褶部位的皮膚。一般沒有自覺癥狀，在腹股溝部易受摩擦刺激，可引起瘙癢及苔蘚樣變。累及肛門周圍皮膚，可引起肛門瘙癢。另外一種紅癬多見于糖尿病及其他虛弱疾病的患者。表現(xiàn)為泛發(fā)性紅癬，皮損為境界清楚的紅褐色斑片，廣泛分布于軀干和四肢。Montes認為糖尿病可能是發(fā)生此種紅癬的促發(fā)因素。