在正常情況下，7歲以前的孩童，包皮較長(zhǎng)，能完全包住龜頭，隨著青春期發(fā)育，陰莖增大，變長(zhǎng)，包皮就遮蓋不住龜頭，而使龜頭露了出來(lái)。但在一部分成年人中，包皮仍完全遮蓋著。即使在陰莖充分勃起時(shí)，仍不能完全暴露出龜頭，這就叫包皮過(guò)長(zhǎng)；如果包皮口過(guò)小、過(guò)緊，不能向上翻轉(zhuǎn)和暴露出龜頭，就稱為包莖。

不論是包莖，還是包皮過(guò)長(zhǎng)，由于包皮長(zhǎng)期包著龜頭，包皮內(nèi)溫度、濕度增高，易于細(xì)菌生長(zhǎng)繁殖而發(fā)生炎癥，久之，可形成包皮和龜頭粘連，可引起性交疼痛。另外，包皮皮脂腺還分泌一種奇臭的物質(zhì)，叫包皮垢。在包皮過(guò)長(zhǎng)特別是包莖的情況下，這種包皮垢很難清除。

動(dòng)物實(shí)驗(yàn)研究已證明：包皮垢具有致癌作用。臨床資料也證明：包皮過(guò)長(zhǎng)，特別是包莖患者，陰莖癌的發(fā)病率高。所以，包皮過(guò)長(zhǎng)而又不愿手術(shù)的同志，要經(jīng)常翻轉(zhuǎn)包皮清洗包皮垢，這是很重要的。

據(jù)臨床實(shí)踐觀察，一部分包皮過(guò)長(zhǎng)的患者，其外皮并不過(guò)長(zhǎng)，只是難于適應(yīng)第三龜頭和內(nèi)褲磨擦的不適感，而不愿把包皮翻上去。建議還是要把包皮翻至冠狀溝處，讓龜頭暴露出來(lái)，那種不適感很快就會(huì)消失了。

從胚胎學(xué)上講，包莖先天發(fā)生者很少，主要是后天局部炎癥造成的。

所以，從孩童起，家長(zhǎng)經(jīng)常幫助他們翻轉(zhuǎn)包皮，清除包皮垢，就可能預(yù)防包莖的發(fā)生。對(duì)成年已發(fā)生的包莖和包皮過(guò)長(zhǎng)，還是及早手術(shù)為妥。

對(duì)7歲以前兒童的包皮過(guò)長(zhǎng)表現(xiàn)，因其陰莖淌未發(fā)育，不一定是過(guò)長(zhǎng)，不需手術(shù)，只需經(jīng)常幫助翻轉(zhuǎn)包皮，進(jìn)行清洗就行。