眾所周知，雄激素是前列腺增生癥不可缺少的條件，但睪丸間質(zhì)細胞所分泌的睪酮并不能直接發(fā)揮作用，正常情況下睪酮進入前列腺細胞以后，有兩種代謝途徑：首先在5α-還原酶的作用下，不可逆轉(zhuǎn)地轉(zhuǎn)變?yōu)?α-雙氫睪酮，再形成3α-雄甾烷二醇；其次是通過芳香化酶的作用變?yōu)?β-雌二醇。其中5α-雙氫睪酮（DHT）的活性較睪酮強2～3倍，為最主要的雄激素，可與特殊受體結(jié)合形成復(fù)合物進入細胞核，再與核受體連接并與染色質(zhì)結(jié)合而影響RN A及DNA的合成，對前列腺增生的形成具有正性促進作用，因而太監(jiān)和去勢犬不發(fā)生前列腺增生。

研究證實只有人和犬隨年齡增加其前列腺中5α-還原酶含量增加，其他動物均呈下降趨勢，而事實上也只有人和犬才會自然形成前列腺增生，若有5α-還原酶缺陷者不會發(fā)生前列腺增生。

隨著年齡增加，男性的雌激素濃度較穩(wěn)定或稍有增加，與青年男性相比，老年雌雄比例升高，有學(xué)者認為，這種雌雄激素平衡的改變可能是前列腺基質(zhì)誘導(dǎo)活性而致前列腺增生發(fā)生的原因。有研究顯示，前列腺增生組織中結(jié)合狀態(tài)的雌激素能夠激活細胞合成和分泌細胞外基質(zhì)蛋白，在細胞周圍形成一層致密的纖維結(jié)締組織，進而參與前列腺增生的發(fā)生、發(fā)展。在最初的間質(zhì)增生中，雌激素的作用是主要的；在前列腺增生的過程中，雌雄激素具有協(xié)同作用，因而有人稱雌激素是前列腺基質(zhì)生長的刺激劑。

由于雌激素刺激垂體釋放催乳素，催乳素又可刺激前列腺細胞吸收及利用雄激素，有研究發(fā)現(xiàn)，前列腺增生時血漿催乳素水平與前列腺細胞中雄激素受體含量呈正相關(guān)，故可推測此二者在前列腺增生過程中亦可有協(xié)同作用。但用抑制催乳素的藥物卻未能使其增生的前列腺縮小，故其機理尚有待于進一步研究。