牙髓炎是指細菌或毒素侵入位于牙齒中心的牙髓引起的炎癥。以自發(fā)性、陣發(fā)性疼痛為主癥。臨床常分為可復性牙髓炎、不可復性牙髓炎、牙髓變性和牙髓壞死。

自發(fā)性疼痛，陣發(fā)性加劇，呈間歇性發(fā)作，在無外界任何刺激的情況下，患牙發(fā)生劇烈疼痛，早期疼痛發(fā)作時間短，緩解時間較長，隨著病情發(fā)展，晚期則疼痛發(fā)作時間長，緩解時間較短，乃至最后無緩解期。

夜間疼痛比白天重，特別是平臥時更顯著；早期冷、熱刺激均可引起疼痛加重，晚期冷刺激不但不激發(fā)疼痛，反而使疼痛暫時緩解，故臨床常見患者口含冷水或吸冷氣以減輕疼痛，民間常說“牙痛不是病，痛起來要人命”，就是指急性牙髓炎晚期（化膿期）的癥狀。

再者，疼痛不能定位，常沿三叉神經分布區(qū)向同側上、下頜牙齒及臨近部位放射，患者常不能指出病牙的準確位置。

注意兒童的飲食和口腔衛(wèi)生。兒童飲食要多樣化，適當吃些硬性和韌性的食物，可以促進其頜骨和牙齒的生長發(fā)育。不要讓兒童含著糖塊睡覺或者吃了甜食不刷牙漱口就睡覺，因為糖在嘴里變酸易于腐蝕牙而得蛀牙。