正常人每天排便1~2次。排便時通暢，糞質(zhì)軟。若排便次數(shù)減少，大便數(shù)日一行，糞質(zhì)緊硬，排便困難，稱為便秘。中年以上便秘者，尤其是喜歡吃辣味的病人，便秘持續(xù)加重，糞便呈扁條帶狀，時有黑便，發(fā)現(xiàn)口唇，四肢爪甲色淡，身體逐漸消瘦，多為結(jié)腸癌或直腸癌；如突然出現(xiàn)便秘，伴有腹痛、嘔吐、腹脹。其腹痛為陣發(fā)性絞痛，丌始時較輕，逐漸加重至高峰，然后逐漸減輕以至消失，經(jīng)過一定時間后再度發(fā)作，部位多在臍周圍。

發(fā)作時常能聽到腸鳴，并能看見腸型和腸蠕動波，往往自覺有“氣塊”在腹內(nèi)串動。早期嘔吐為反射性，吐出物為發(fā)病前所進食物或胃液，進食或飲水均可引起嘔葉。以后可嘔出十二指腸液、膽汁或糞便。腹脹是較遲出現(xiàn)的癥狀，有輕重不同，有時全腹脹，叩之如鼓，有時腹部出現(xiàn)不對稱局部膨脹，應(yīng)懷疑為腸梗阻。便秘，伴有腹部疼痛，且便秘與腹瀉交替出現(xiàn)，多為結(jié)腸炎，結(jié)腸結(jié)核病。

人們在日常生活中，出現(xiàn)腹瀉時，往往都能重視，積極到醫(yī)院治療。對便秘往往不予重視，尤其是老年習慣性便秘更易被忽視。殊不知經(jīng)常便秘，會因排便時用力過猛導致腦出r血或因糞便在腸管內(nèi)堆積時間過長，阻礙腸內(nèi)氣血運行，使其發(fā)生多種病變，故應(yīng)對便秘引起足夠重視，積極到醫(yī)院就診治療。