潰瘍性結腸炎是慢性非特異性潰瘍性結腸炎的簡稱，為一種原因未明的直腸和結腸慢性炎性疾病。鼓腸多由潰瘍性結腸炎引發(fā)，其主要臨床表現一是腹瀉、粘液膿血便、腹痛和里急后重。病情輕重不等，多反復發(fā)作或長期遷延呈慢性經過。

本病可發(fā)生于任何年齡，以20-50歲為多見。男女發(fā)病率無明顯差別。

輕型患者左下腹有輕壓痛，部分病人可觸及痙攣或腸壁增厚的乙狀結腸或降結腸。重型和暴發(fā)型者可有明顯鼓腸、腹肌緊張、腹部壓痛及反跳痛。

潰瘍性結腸炎病變廣泛嚴重，并累及肌層及腸肌神經叢時，可發(fā)生中毒性巨結腸。常見誘因為大量應用抗膽堿能藥物、麻醉藥及低血鉀等。臨床表現為病情急劇惡化。毒血癥明顯，結腸腔擴大，引起急性結腸擴張，出現鼓腸、腹部壓痛、腸鳴音消失。此并發(fā)癥預后很差。易引起急性腸穿孔、急性彌漫性腹膜炎等。