丙型肝炎其發(fā)生的機理，目前尚不明確。但實驗研究表明：丙型肝炎的肝臟病變部位有多數(shù)單核細胞浸潤，發(fā)生炎癥和壞死，這和HBV引起的肝臟病變相似。同時，感染HCV后，也和HBV感染一樣容易發(fā)生慢性肝炎、肝硬化和肝癌。這就說明，HCV感染引起的肝臟病變也和HBV感染相似，主要由病毒誘發(fā)人體免疫反應導致對肝細胞的免疫損傷。而通過輸血和應用血制品引起的傳播也已確定無疑。

因此，凡接受輸血及血制品者；注射（尤其是靜脈注射）、吸毒者、血液透析及腎臟移植病人；丙型肝炎家庭內(nèi)接觸者，尤其配偶；有不正當性行為或同性戀者，均是感人群。此外，醫(yī)務人員、實驗室工作人員、處理血或血制品者，其丙肝的發(fā)病率也較高。

丙肝傳播途徑

1、HCV主要經(jīng)血液傳播，主要有：⑴ 經(jīng)輸血和血制品傳播。我國自1993年對獻血員篩查抗-HCV后，該途徑得到了有效控制。但由于抗-HCV存在窗口期、抗-HCV檢測試劑的質(zhì)量不穩(wěn)定及少數(shù)感染者不產(chǎn)生抗-HCV，因此，無法完全篩出HCV陽性者，大量輸血和血液透析仍有可能感染HCV。⑵ 經(jīng)破損的皮膚和黏膜傳播。這是目前最主要的傳播方式，在某些地區(qū)，因靜脈注射毒品導致HCV傳播占60%～90%。使用非一次性注射器和針頭、未經(jīng)嚴格消毒的牙科器械、內(nèi)鏡、侵襲性操作和針刺等也是經(jīng)皮傳播的重要途徑。一些可能導致皮膚破損和血液暴露的傳統(tǒng)醫(yī)療方法也與HCV傳播有關(guān)；共用剃須刀、牙刷、紋身和穿耳環(huán)孔等也是HCV潛在的經(jīng)血傳播方式。

2、性傳播：與HCV感染者性交及有性亂行為者感染HCV的危險性較高。同時伴有其他性傳播疾病者，特別是感染人免疫缺陷病毒（HIV）者，感染HCV的危險性更高。

3、母嬰傳播：抗-HCV陽性母親將HCV傳播給新生兒的危險性為2%，若母親在分娩時HCV RNA陽性，則傳播的危險性可高達4%～7%；合并HIV感染時，傳播的危險性增至20%。HCV病毒高載量可能增加傳播的危險性。

部分HCV感染者的傳播途徑不明。接吻、擁抱、噴嚏、咳嗽、食物、飲水、共用餐具和水杯、無皮膚破損及其他無血液暴露的接觸一般不傳播HCV。