肩周炎的整個病程可分為三期，即開始期、凍結(jié)期、解凍期。

①、開始期：也稱粘連前期，為肩周炎發(fā)生的初期，病期為1個月左右，有時可延續(xù)2～3個月。其特點是肩關(guān)節(jié)不舒適及有束縛的感覺。疼痛可局限于肩關(guān)節(jié)的前外側(cè)，也可延伸到三角肌的抵止點。肩周部疼痛可為鈍痛、刺痛、冷痛、酸痛。肩關(guān)節(jié)功能活動正常或輕度受限。

②、凍結(jié)期：也稱粘連期，疼痛可輕可重，本期病程一般為2～3個月，其特點是夜間加重，影響睡眠。肩痛較前減輕，但仍然疼痛酸重不適，肩關(guān)節(jié)活動時則可引起強烈的疼痛及肌肉痙攣，肩關(guān)節(jié)功能活動受限嚴重，似手被凝固、凍結(jié)一樣，各方向的活動范圍明顯縮小，以外展、外旋、前屈、后伸等運動障礙最為顯著，甚至可以影響日常生活，如穿衣、梳頭、吃飯等。

③、解凍期：也稱緩解期、恢復(fù)期。本期病程為6～8個月。疼痛很輕微，甚至只出現(xiàn)酸楚不適感，肩關(guān)節(jié)開始逐漸地松弛，活動度逐漸增加，患者可出現(xiàn)自愈傾向，但也有個別患者肩關(guān)節(jié)的功能只是部分恢復(fù)或是呈強直而不能活動。