骨質(zhì)疏松癥被稱為“無聲無息的殺手”。之所以這樣說，是因為骨質(zhì)疏松癥作為一種隱匿性病變，有骨痛癥狀者不足60%，又常常與退化性骨關(guān)節(jié)炎和脊柱退行性疾病的疼痛發(fā)生混淆，很容易被忽視。而其危害不亞于心血管疾病、糖尿病、癌癥等頑疾。

1、發(fā)病率高

老年人骨質(zhì)疏松發(fā)病率較高，全球有2億骨質(zhì)疏松患者，并且女性多于男性。根據(jù)世界衛(wèi)生組織的標準，美國國家健康和營養(yǎng)調(diào)查結(jié)果表明，骨質(zhì)疏松嚴重影響老年人生活質(zhì)量，50歲以上人群中，1/2的女性、1/5的男性在他們的一生中都會出現(xiàn)骨質(zhì)疏松性骨折，一旦患者經(jīng)歷了第一次骨質(zhì)疏松性骨折，繼發(fā)性骨折的危險明顯加大。

我國老年人居于世界首位，現(xiàn)有骨質(zhì)疏松癥患者9000萬，占總?cè)丝诘?.1%。隨著社會老齡化的進程，骨質(zhì)疏松癥的發(fā)病率呈上升趨勢，預計到2050年將增加到2.21億，那時全世界一半以上的骨質(zhì)疏松性骨折將發(fā)生在亞洲，絕大部分在我國。

有學者對1995—1996年美國骨質(zhì)疏松、心肌梗死、卒中和乳腺癌的年發(fā)生數(shù)進行調(diào)查顯示，每年發(fā)生骨質(zhì)疏松性骨折150萬次，其中椎體骨折70萬次，腕部骨折20萬次，髖部骨折30萬次，其它骨折30萬次，高于心肌梗死、卒中和乳腺癌的發(fā)生數(shù)。

2005年底全國1%人口抽樣顯示，我國65歲以上人口達到10055萬人，占總?cè)丝跀?shù)的7.7%。按照老齡化評判標準，我國已成為人口老齡化國家。隨著人均壽命延長、生活條件改善、體力活動減少以及診斷水平的提高，骨質(zhì)疏松的患病率呈持續(xù)上升狀態(tài)。統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明，全球現(xiàn)約有2億人患有骨質(zhì)疏松癥。

在美國，骨質(zhì)疏松性骨折發(fā)病人數(shù)已超過心肌梗死、腦卒中和乳腺癌的總和。在我國，情況也不樂觀。按調(diào)查估算全國2006年在50歲以上人群中，約有6944萬人患有骨質(zhì)疏松癥，約21390萬人存在低骨量。

骨質(zhì)疏松性骨折是骨質(zhì)疏松最嚴重的后果，可導致病殘率和死亡率的增加，醫(yī)學界已將“防治骨質(zhì)疏松癥預防骨折”、“治療高血脂預防心肌梗死”、“治療高血壓預防中風”放在同樣重要位置。

2、疼痛：半數(shù)以上患者有疼痛，主要為多發(fā)性和全身性，最常見的是腰背酸疼，其次是肩背、頸部或腕、踝部疼痛，患者不易說清引起疼痛的原因，疼痛可發(fā)生于坐位、立位、臥位或翻身時，癥狀時輕時重；

3、骨骼變形：彎腰駝背，身材變矮；

4、骨折：脊椎、腕部和髖部骨折常見。

脊椎骨折中，常是壓縮性、楔形骨折，使整個脊椎骨變扁變形，這也是老年人身材變矮的原因之一。

骨質(zhì)疏松導致骨折，可明顯增加老年人病死率和致殘率，調(diào)查顯示，骨質(zhì)疏松性骨折后1年內(nèi)男性死亡率是女性的2倍。髖部骨折是最嚴重的骨質(zhì)疏松性骨折，一般需要外科手術(shù)，術(shù)后只有少數(shù)患者能夠完全恢復至骨折前水平，有25﹪~35﹪的患者出院后日常生活不能自理，髖部骨折更嚴重的危害性是有20﹪的髖部骨折患者會在1年內(nèi)死亡，有20﹪的髖部骨折患者將在1年內(nèi)再次發(fā)生骨折。老年人骨折可引發(fā)或加重心腦血管并發(fā)癥，導致肺部感染和褥瘡等多種并發(fā)癥的發(fā)生，嚴重危害老年人的身體健康，甚至危及生命，病死率可達10﹪~20﹪。

5、骨質(zhì)疏松的危害性還在于多數(shù)人無明顯癥狀，而隨著年齡增長，骨鈣在不斷流失，一旦出現(xiàn)癥狀，骨鈣丟失常在50﹪以上，短期治療難以湊效。