丙肝主要有以下6個特征：

（1）起病較甲型、戊型肝炎隱匿，HCVRNA陽性和/或丙氨酸轉(zhuǎn)氨酶（ALT）持續(xù)增高者，是慢性化的特征。慢性化比例為50%-70%，其中10%-20%可發(fā)展為肝硬化，高于HBV感染。由丙型肝炎到肝細(xì)胞癌一般需20年以上。

（2）傳染源是患者和無癥狀丙肝病毒攜帶者。

（3）30-39歲為高發(fā)病年齡。靜脈吸毒、多次輸血、血液透析者丙肝發(fā)病率高。

（4）丙肝臨床表現(xiàn)與乙肝相似，但癥狀輕微或沒有癥狀，更易慢性化。黃疸發(fā)生率低及ALT較乙肝為低，肝外表現(xiàn)也不多見。

（5）ALT峰值較甲型和乙型肝炎患者低，有三種類型：單相型、多峰型和雙相型。單相型呈一過性升高，是急性自限制HCV感染，預(yù)后良好。多峰型是向慢性肝炎進(jìn)展的表現(xiàn)。雙相型是在病程初期ALT下降后又上升，病情加重，常伴黃疸。

（6）丙肝易與乙肝發(fā)生同時或重疊感染。這是由于乙、丙型肝炎有共同的傳播途徑，或慢性乙型肝炎患者免疫功能下降。故乙、丙型肝炎患者發(fā)生重疊感染者多，重疊感染者的預(yù)后較單純的慢性乙或丙型肝炎為差。