原發(fā)性肝癌的病因迄今為止尚不清楚，但它是常見的消化系統(tǒng)惡性腫瘤之一，居惡性腫瘤的第五位，嚴(yán)重威脅人民群眾的生命及健康。全世界每年新發(fā)肝癌患者約十多萬，男性發(fā)病率高于女性。我國新發(fā)肝癌人數(shù)占全球人數(shù)一半以上。我國發(fā)病率高的原因在于我國乙肝患病人數(shù)多。原發(fā)性肝癌的原因可能與下列因素有關(guān)系。

（一）黃曲霉毒素

腫瘤治療專家表示，在肝癌高發(fā)區(qū)尤以南方以玉米為主糧地方調(diào)查提示肝癌流行可能與黃曲霉毒素對糧食的污染有關(guān)人群尿液黃曲霉毒素B1代謝產(chǎn)物黃曲霉毒素M1含量很高。黃曲霉毒素B1是動物肝癌最強的致癌劑，但與原發(fā)性肝癌的關(guān)系迄今尚無直接證據(jù)。

（二）飲水污染

江蘇啟東飲用溝溏水者肝癌發(fā)病率為60～101/10萬飲用井水者僅0～19/10萬。飲用溝水者相對危險度為3.00。調(diào)查發(fā)現(xiàn)溝溏水中有一種蘭綠藻產(chǎn)生藻類毒素可能是飲水污染與肝癌發(fā)生的有關(guān)線索。

（三）遺傳因素

在高發(fā)區(qū)肝癌有時出現(xiàn)家族聚集現(xiàn)象尤以共同生活并有血緣關(guān)系者的肝癌罹患率高?？赡芘c肝炎病毒垂直傳播有關(guān)，但尚待證實。

（四）引起原發(fā)性肝癌的其他致癌物質(zhì)或致癌因素被疑及的尚有：

①酒精中毒；②亞硝胺；③農(nóng)藥如有機氯類等；④微量元素肝癌流行區(qū)水、土壤、糧食人頭發(fā)及血液中含銅、鋅較高，鉬較低；⑤中華分枝睪吸蟲刺激膽管上皮增生而產(chǎn)生膽管細(xì)胸癌。⑥微量元素、性激素放射性物質(zhì)、寄生蟲、酗酒吸煙、遺傳因素等。

原發(fā)性肝癌病情發(fā)展迅速病死率高，嚴(yán)重的危害生命健康。由于目前尚難以一種因素滿意解釋我國和世界各地肝癌的發(fā)病原因和分布情況。故肝癌的發(fā)生可能由多種因素經(jīng)多種途徑引起；各因素之間相互關(guān)系如何尚有待研究。