脂肪肝是一種多病因引起的獲得性疾病，尋找與去除病因和積極控制原發(fā)病對脂肪肝的防治至關(guān)重要。對于大多數(shù)脂肪肝患者首先應(yīng)明確脂肪肝可能的病因及誘因，尤須注意易被忽視的因素，如藥物的副作用、藥物和工業(yè)毒物中毒、L-肉堿缺乏狀態(tài)、蛋白質(zhì)-熱量營養(yǎng)不良、胃腸外營養(yǎng)、甲狀腺功能亢進或減退、Wilson氏病、妊娠嘔吐和妊娠中毒癥、重癥貧血以及心肺功能不全的慢性缺氧狀態(tài)等。

并綜合評估患者的全身情況，如是否并存糖尿病、高血壓、高脂血癥、冠心病、腦動脈粥樣硬化以及酒精依賴癥和戒酒綜合征等情況，對于慢性非酒精性脂肪肝并存的心腦血管疾病為患者的主要矛盾，應(yīng)優(yōu)先考慮治療；同時注意區(qū)分不同病因及不同起病形式的脂肪肝診療方案的異同，如急性與慢性脂肪肝、酒精性與非酒精性脂肪肝、營養(yǎng)不良性與營養(yǎng)過剩性脂肪肝的治療原則迥然不同，例如，急性脂肪肝有時需要立即受住重癥監(jiān)護病房進行搶救，而慢性脂肪肝則重在尋找病因和健康宣教及衛(wèi)生干預。接診醫(yī)師如不能準確判斷患者病情、區(qū)別對待，則很難提高脂肪肝的治療效果。輕度或中度脂肪肝在去除病因和控制原發(fā)病后，肝組織學改變即可獲得好轉(zhuǎn)，甚至完全恢復正常。

戒酒對于單純性酒精性脂肪肝絕對有效，肝內(nèi)脂肪沉積一般在戒酒數(shù)周或數(shù)月內(nèi)完全消退。大多數(shù)藥物性脂肪肝在及時停用相關(guān)藥物后2-3月內(nèi)，可完全恢復正常。饑餓及蛋白質(zhì)-熱量不足所致的脂肪肝通過在飲食中補充蛋白質(zhì)或氨基酸以及足夠熱量后，肝臟病變可迅速逆轉(zhuǎn)。

肥胖和糖尿病性脂肪肝的治療的關(guān)鍵在于有效控制體重和血糖。胃腸外營養(yǎng)所致脂肪肝應(yīng)避免過高熱量及過多脂肪乳劑的輸注，并盡可能及早開放經(jīng)口或管飼飲食。

慢性肝炎患者不論病情是否需要，長期過高熱量攝入和過分強調(diào)休息，均可因體重增加而誘發(fā)脂肪肝，故應(yīng)盡可能避免這些因素。小腸改道手術(shù)所致的脂肪肝應(yīng)重新作吻合手術(shù)，恢復改道前情況，并補充必需氨基酸。

妊娠嘔吐引起的脂肪肝補充營養(yǎng)后肝臟損傷消失；而妊娠期急性脂肪肝在中止妊娠和控制并發(fā)癥后，肝內(nèi)脂肪沉積可完全消退，且不留任何后遺癥。由此可見，去除病因和控制原發(fā)病是治療脂肪肝的根本方法。

去除病因，治療原發(fā)病有助于脂肪性肝硬化治療肝纖維化是一個動態(tài)過程，這一過程是否進行性發(fā)展，與致肝損傷的因素是否存在和肝損傷的病變是否活動或發(fā)展有關(guān)，其中原發(fā)病是導致肝細胞損傷引發(fā)肝纖維化和肝硬化的始因。徹底控制原發(fā)病應(yīng)貫穿于治療脂肪性肝炎、肝纖維化和肝硬化的全過程。

不幸的是對于一些原發(fā)病變有效的治療方法并不多。例如慢性病毒性肝炎對長期聯(lián)合治療的持續(xù)反應(yīng)率最樂觀的估計不到50%。對于NASH的治療主要為針對肥胖者潛在的代謝紊亂，然而療效甚微。同樣的結(jié)果也見于酒精性肝炎禁酒后，約1/5的酒精性肝炎患者即使戒酒，病情仍可繼續(xù)發(fā)展。