酗酒能毒害肝臟，損害肝功能。過量飲酒可加重肝臟負擔(dān)，使肝細胞受損變性，最終導(dǎo)致肝硬變，醫(yī)學(xué)上稱之為“酒精肝”。在歐美國家，酒精性肝硬化占全部肝硬化的50～90％。長期酗酒者還影響脂肪代謝，可引起脂肪肝。酒精可使肝細胞變性、壞死、纖維組織增生而致肝硬化。

　　酒精肝是由于長期大量飲酒（嗜酒）所致的肝臟損傷性疾病。近十年來，隨著人民生活水平的提高和社交圈的擴大，全球酒的消費量猛增。同時，酒精肝的發(fā)生亦顯著增加。在我國由于飲酒導(dǎo)致酒精肝的發(fā)生率也呈明顯上升趨勢，已成為不容忽視的隱型殺手。

　　酒精肝是由于長期大量飲酒（嗜酒）所致的肝臟疾病。乙醇進人肝細胞后，經(jīng)過一系列酶的作用氧化為乙醛。過量飲酒，大量乙醛對肝細胞有明顯的毒性作用。直接或者間接導(dǎo)致肝細胞變性、壞死、以及纖維化，嚴(yán)重時可發(fā)展為肝硬化。根據(jù)國內(nèi)臨床標(biāo)準(zhǔn)，日飲酒精量超過40克（合50度白酒100毫升），連續(xù)5年以上的病人為嗜酒者。嗜酒者發(fā)生的肝病包括輕癥酒精肝、酒精肝、酒精性脂肪肝、酒精性肝纖維化及酒精性肝硬化。

　　很多酒精肝患者往往認(rèn)識不到該病的危害。由于酒精肝會嚴(yán)重影響蛋白質(zhì)和維生素的合成吸收（營養(yǎng)不良），而營養(yǎng)不良又成為肝細胞進一步損害的繼發(fā)性因素，因此相互影響最終將導(dǎo)致肝細胞的脂肪浸潤、炎癥、壞死，肝硬化的發(fā)生。如果任其發(fā)展，不僅必然引起肝纖維化、肝硬化的出現(xiàn)，而且還可由此引發(fā)很多并發(fā)癥，這些并發(fā)癥往往是導(dǎo)致酒精肝死亡的危險因素。

　?、偕舷莱鲅＞凭我鸬拈T脈高壓癥，多發(fā)生上消化道出血，還可能由于急性胃糜爛、潰瘍病或食管靜脈曲張破裂出血（EVB），如果不能及時有效的處理和應(yīng)對，會出現(xiàn)休克等情況而危及生命。

　?、诟顾c感染。酒精肝由于電解質(zhì)、滲透壓、營養(yǎng)等因素將導(dǎo)致大量腹水（類似于肝硬化和肝癌病人的腹水），因此這種惡性循環(huán)容易出現(xiàn)電解質(zhì)紊亂或者危機整個系統(tǒng)導(dǎo)致死亡。同時由于酒精肝病程中受營養(yǎng)和各種并發(fā)癥的影響，致使免疫力低下，因此特別容易使肺部受到感染以及患細菌性自發(fā)性腹膜炎。肺炎的發(fā)生率要高于正常人群的3—4倍，且為重要致死原因之一。

　　③肝性腦?。ǜ位杳裕?。酒精肝病人多因消化道出血、電解質(zhì)與酸堿紊亂、繼發(fā)感染等因素與疾病本身錯綜復(fù)雜的機制，極易發(fā)生肝昏迷，如果搶救不當(dāng)或不及時，死亡率極高。

　　④電解質(zhì)紊亂、酸堿平衡失調(diào)。由乙醇代謝產(chǎn)生的高乳酸血癥、酮癥，會導(dǎo)致AG（陰離子間隙）代謝性酸中毒；其次乙醇過度麻醉會抑制呼吸，從而導(dǎo)致呼吸性酸中毒，此外綜合征過度呼吸又可導(dǎo)致呼吸性堿中毒；同時由于攝入少、排泄多、胃腸道與腎小管吸收不良以及乙醇所致酸堿紊亂，會出現(xiàn)電解質(zhì)紊亂，從而發(fā)生低鉀、低鎂、低鈣、低磷血癥等情況，這也是導(dǎo)致死亡的重要原因。