絕大多數(shù)絨癌與妊娠有關，分別繼發(fā)于葡萄胎、流產(chǎn)或正常分娩之后。也有報道認為可以直接由孕卵發(fā)生，甚至極個別來自畸胎瘤內(nèi)所含卵子的滋養(yǎng)葉成分。發(fā)生于輸卵管妊娠或腹腔妊娠者極少見。

絨癌多發(fā)生在子宮，但也有子宮內(nèi)未發(fā)現(xiàn)原發(fā)病灶而只有轉(zhuǎn)移灶出現(xiàn)，子宮絨癌可形成單個或多個宮壁腫瘤，呈深紅、紫或棕褐色，直徑2～10cm，為出血壞死組織，腫瘤可突入宮腔，入侵宮壁或突出于漿膜層，質(zhì)脆，極易出血，宮旁靜脈中往往發(fā)現(xiàn)癌栓，卵巢可形成多囊性黃素囊腫。

組織學上絨癌與一般癌腫有很大區(qū)別，絨癌沒有一般所固有的結締組織性間質(zhì)細胞，只有滋養(yǎng)細胞、血塊及凝固性壞死組織物構成的壞死灶，也沒有固有的血管，癌細胞直接與宿主血液接觸取得營養(yǎng)。在癌灶中心部，往往找不到癌細胞，越是靠近邊緣部，腫瘤細胞越明顯，但見不到絨毛結構，只能見到成團的滋養(yǎng)細胞。