初起時患側乳房脹滿、疼痛，哺乳時尤甚，乳汁分泌不暢，乳房結塊或有或無，全身癥狀可不明顯，或伴有全身不適，食欲欠佳，胸悶煩躁等。

隨著時間的遷延，患側乳房就會變硬，腫塊逐漸增大，此時可伴有明顯的全身癥狀，如高燒、寒戰(zhàn)、全身無力、大便干燥等。?？稍?4～5日內形成膿腫，可出現乳房搏動性疼痛，局部皮膚紅腫，透亮。成膿時腫塊中央變軟，按之有波動感。

急性乳腺炎發(fā)展成為深部膿腫時，可出現全乳房腫脹、疼痛，高熱，但局部皮膚紅腫及波動不明顯，需經穿刺方可明確診斷。有時膿腫可有數個，或先后不同時期形成，可穿破皮膚，或穿入乳管，使膿液從乳頭溢出。破潰出膿后，膿液引流通暢，可腫消痛減而愈。若治療不善，失時失當，膿腫就有可能穿破胸大肌筋膜前疏松結締組織，形成乳房后膿腫；或乳汁自創(chuàng)口處溢出而形成乳漏；嚴重者可發(fā)生膿毒敗血癥。