畸胎瘤是來源于有多向分化潛能的生殖細(xì)胞的腫瘤，往往含有三個胚層的多種多樣組織成分，排列結(jié)構(gòu)錯亂。畸胎瘤是卵巢生殖細(xì)胞腫瘤中常見的一種，它并非是婦女懷了怪胎以后演變而來，而是來源于生殖細(xì)胞異常增生所至，屬于一種生長在卵巢組織中由生殖細(xì)胞異常增生、集聚形成的腫瘤。

因?yàn)樯臣?xì)胞中含有人體外胚葉、中胚葉和內(nèi)胚葉三種組織成分，所以瘤子里會有毛發(fā)、油脂、皮膚、牙齒、骨片等外胚葉組織，也可能含有中胚葉或內(nèi)胚葉組織如肌肉、胃腸、甲狀腺組織等。

畸胎瘤瘤最常發(fā)生于卵巢和睪丸。偶可見于縱隔、骶尾部、腹膜、松果體等部位。根據(jù)其外觀又可分為囊性及實(shí)性兩種：根據(jù)其組織分化成熟程度不同，又可分為良性畸胎瘤和惡性畸胎瘤二類。良性畸胎瘤多為囊性，故也稱為囊性畸胎瘤，或稱為皮樣囊腫，多見于卵巢。腫瘤多為單房性，內(nèi)壁為顆粒體，粗糙不平，常有結(jié)節(jié)狀隆起。各種組織基本上分化成熟，故有成熟畸胎瘤之稱。

良性畸胎瘤預(yù)后好，少數(shù)可惡變?yōu)轺[狀細(xì)胞癌。惡性畸胎瘤多為實(shí)體性，在睪丸比卵巢多見。主要由分化不成熟的胚胎樣組織組成，常見有分化不良的神經(jīng)外胚層成分，故又稱不成熟型畸胎瘤。本瘤常發(fā)生轉(zhuǎn)移，可轉(zhuǎn)移盆腔及遠(yuǎn)處器官。

畸胎瘤的發(fā)病年齡，小則是剛出生的新生兒，老則是九十多歲的老婦人。卵巢畸胎瘤一般容易發(fā)生在二三十歲的年輕女性身上，會隨著年齡逐漸長大?；チ霾⒎菑哪阁w里帶來，而是一種隨時可能爆發(fā)的腫瘤。畸胎瘤在男性身上也多有發(fā)現(xiàn)。