痛經以青年女性發(fā)病率最高，但也有部分中年婦女患痛經者。如果月經剛剛來潮就有周期性腹疼者，稱為原發(fā)性痛經。如果月經來潮后數月或數年以上，由于種種因素而引起痛經者，稱為繼發(fā)性痛經。倘若在月經來潮的頭1～2天里，或經行期間有輕微的小腹部墜脹作痛，對工作與生活無任何影響者，可視為生理現象。

痛經的發(fā)生常由情志所傷，起居不慎，或六淫為害，或先天稟賦不足等因素，致使沖任、胞宮氣血運行不暢，因不通而痛；或致沖任、胞宮失于濡養(yǎng)，因不榮而痛。

（1）氣滯血瘀：素多抑郁，或恚怒傷肝，氣機郁滯，血行不暢，沖任氣血運行受阻，影響經血的正常排泄，故而發(fā)生痛經。

（2）陽虛內寒：素稟陽虛，陰寒內生，沖任、胞宮失于溫養(yǎng)而凝滯，不得暢通而痛經。

（3）寒濕凝滯：過于貪涼，或生活于潮濕之地，或外傷風冷寒濕，寒濕客于沖任胞宮，以致氣血運行不暢而引起痛經。

（4）濕熱下注：素有濕熱內蘊，濕熱流注沖任，阻滯氣血運行；或經期、產后感受濕熱之邪，稽留于沖任、或客居胞中，與經血相搏結而致痛經。

（5）氣血虧損：脾虛胃弱，氣血化生不足；或大病久病損傷氣血，經行氣血更虛，沖任、胞宮失于濡養(yǎng)，故而產生痛經。