先天性色覺障礙通常稱為色盲，它不能分辯自然光譜中的各種顏色或某種顏色；而對顏色的辨別能力差的則稱色弱，色弱者；

雖然能看到正常人所看到的顏色，但辨認顏色的能力遲緩或很差，在光線較暗時，有的幾乎和色盲差不多或表現(xiàn)為色覺疲勞，它與色盲的界限一般不易嚴格區(qū)分，只不過輕重程度不同罷了。色盲與色弱以先天性因素為多見。

色盲不是色弱

需要注意的是，由于色盲與色弱都是對于顏色分辨的障礙，因此不少人都容易把二者混為一談。其實二者還是有區(qū)別的。

以對顏色的辨識程度的不同來分的，色盲指不能完全不能辨識一種及以上的原色（紅、綠、藍），色弱即是對原色有一定辨識能力，但相對于正常能力較低色盲又分為全色盲和部分色盲（紅色盲、綠色盲、藍黃色盲等）。

是什么原因引起色盲的？

由于患者從小就沒有正常辨色能力，因此不易被發(fā)現(xiàn)。一般認為，紅綠色盲決定于X染色體上的兩對基因，即紅色盲基因和綠色盲基因。由于這兩對基因在X染色體上是緊密連鎖的，因而常用一個基因符號來表示。是什么原因引起色盲的？

紅綠色盲的遺傳方式是X連鎖隱性遺傳。男性僅有一條X染色體，因此只需一個色盲基因就表現(xiàn)出色盲。女性有兩條X染色體，因此需有一對致病的等位基因，才會表現(xiàn)異常。

一個正常女性如與一個色盲男性婚配，父親的色盲基因可隨X染色體傳給他們的女兒，不能傳給兒子。女兒再把父親傳來的色盲基因傳給她的兒子，這種現(xiàn)象稱為交叉遺傳。因而男性患者遠多于女性患者。相對應(yīng)的病變器官是眼，詳細點是視網(wǎng)膜，再詳細是視錐細胞。

視錐細胞：細胞形態(tài)與視桿細胞近似。視錐細胞胞體位于外核層的外側(cè)份，細胞核較大，染色較淺。視錐也分內(nèi)節(jié)和外節(jié)。外節(jié)的膜盤大多與細胞膜不分離，頂部膜盤也不脫落，膜盤上嵌有能感受強光和色覺的視色素，由內(nèi)節(jié)不斷合成和補充。

人和絕大多數(shù)哺乳動物有三種視錐細胞，分別有紅敏色素、藍；藍敏色素和綠敏色素，如缺少感紅光（或綠光）的視錐細胞，則不能分辨紅（或綠）色，為紅（或綠）色盲。視錐細胞的內(nèi)突末端膨大呈足狀，可與一個或多個雙極細胞的樹突以及水平細胞形成突觸。